Госпожа Медовой долины. Лапушка

У него самые вкусные колбасы во всей деревне!

- Анжея, - представилась я. – А это моя сестра Ненси.

- Какие хорошенькие мисс! – подмигнул нам старый Клаус. – Вы к дядюшке надолго?

- Надолго. Теперь он будет под нашим присмотром, - ответила Френсис.

Мясник, склонившись к нам, тихо сказал:

- Давно пора! Сэр Бенджамин не принимает помощи, хотя многие из нас предлагали! Мы ведь знаем, что он почти все жалование отдает в приют! Женские руки усадьбе не помешают!

Через час мы уже знали полдеревни. Люди подходили к полковнику, знакомились с нами, приглашали в гости.

И это было очень приятно.

Коляска постепенно наполнялась покупками. Мы запаслись свежим сливочным маслом, небольшой головкой сыра, кувшином сливок, корзиной яиц и мукой. Так же пришлось взять горох, лук, морковь и картофель, еще немного фасоли и пшеничную крупу. Из несъедобного приобрели два больших куска мыла. Вернувшись к старому Клаусу, мы купили сало, несколько видов колбас, копчёный окорок и несколько кур.

Помимо всего этого, селяне щедро делились продуктами для приюта мисс Дорианны.

Которые мы уложили на запятки коляски.

Обратная дорога заняла больше времени, так как лошадь шла медленно из-за загруженности нашего транспортного средства.

Френсис дремала, сняв неудобный капор, а я размышляла над новостью об освобождении графа Мортимера. Наверняка, герцогиня похлопотала за любимого племянника… А может, и брат короля: ведь, насколько я поняла из подставного письма, они были друзьями. Все закончилось хорошо, но червячок сомнений все равно точил меня изнутри.

Вряд ли маркиз оставит свои попытки погубить Торнтона… Стоп! В письме было сказано, что двадцать пятого мая граф должен появиться в салоне какой-то мадам Блю. Возможно, его туда заманят обманным путем, а в это время там соберутся настоящие заговорщики… Такой вариант нельзя было исключать. И что делать? Как предупредить Мортимера? Нужно будет посоветоваться с Френсис. Одна голова хорошо, а две лучше. В голову вдруг пришла неожиданная мысль, от которой мне стало не по себе. А ведь Россина, которую любил граф, работала в доме кузена. Маркиза? Может, ее убили с его подачи? Я всеми фибрами чувствовала какую-то тайну. Темную и очень грязную…

Сначала мы заехали в приют, чтобы отдать переданные деревенскими жителями гостинцы. Спрыгнув на землю, я увидела уже знакомую девочку-беглянку с белыми косичками. Она сидела под кроной большой сосны и что-то рисовала, периодически поднося карандаш ко рту, чтобы смочить его слюной.