Госпожа Медовой долины. Лапушка

Миссис Маклин сладко похрапывала, сидя у плиты, а на сковороде догорали кусочки хлеба.

- Матерь Божья! – Френсис схватила тряпкой ручку сковороды и отставила ее в сторону. – Я так понимаю, это должны были быть тосты?

Старушка проснулась, несколько секунд пыталась понять, что происходит, а потом возмущенно протянула:

- Вы куда мои тосты дели?! Полковник скоро спустится к завтраку!

- Тосты немного подгорели, миссис Маклин. Где вы храните продукты? – спросила я. – Мы с Френсис приготовим завтрак.

- У меня никогда ничего не подгорает! – проворчала старушка, заглядывая в сковороду.

- Конечно. Больше некому, - согласилась с ней кузина. – Они такие хитрые пакостники!

- Продукты в кладовке… - миссис Маклин взглянула на нас исподлобья, но ее взгляд был добродушным. – Она рядом с мойкой.

Мы поблагодарили горе-повариху и пошли проводить инспекцию запасов."

"Кладовая была очень просторная. В лучшие времена здесь, наверное, хранилось много припасов. Сейчас же на пыльных полках стояли несколько бочонков с медом и маслом, мешочек овсяной крупы, мука и фасоль.

- М-да… - Френсис закусила губу, разглядывая сие «богатство». – Негусто…

Когда сэр Риддук появился на кухне, мы уже обжарили хлеб на сливочном масле, полили каждый кусочек медом и заварили чай. Он был дешевым, с привкусом прелого сена. Но за неимением лучшего приходилось довольствоваться этим.

- Вы уже хозяйничаете? – полковник потер руки, глядя на тосты. – М-м-м… выглядит очень аппетитно!

Я налила ему чая и спросила:

- Сэр, а где можно купить продукты?

- Продукты? – он нахмурился, а потом ударил себя ладонью по лбу. – Черт! Я совершенно забыл, что в кладовой мышь повесилась! Мы с миссис Маклин довольствуемся малым… Ох, как неудобно! Девочки, как вы смотрите на то, чтобы после завтрака отправиться в деревню?

- Очень положительно на это смотрим! – радостно воскликнула кузина.

- Что ж, отлично! Тогда пьем чай и в дорогу! – полковник с удовольствием откусил хрустящий хлеб. – О Боже! Неужели я ем не подгорелый тост?! Великолепно!

Через час мы уже тряслись в старой коляске, которой управлял сэр Риддук. Вокруг простирались пасторальные пейзажи, ласково светило солнышко, дул легкий ветерок. Настроение было прекрасным. Но периодически его омрачали мысли о графе Мортимере.