Halo: Призраки Оникса

И у него не было желания лично проверять этот боевой миф.

— Какие планы на ""Катану"" и ""Гладий""? — спросил Марк.

— ""Катана"" потеряла одного, — ответил Эш. — Сосредоточимся на ослаблении второй команды. Мы отыщем-

Его бесцеремонно прервали ещё одним взрывом, потрясшим землю.

— Этот был ближе, — раздался по командному каналу шёпот Оливии. — Направление: север.

Эш вышел из туннеля и занял укрытие за большим валуном. Остальные последовали за ним, и их ПСР-броня слилась с каменистой поверхностью. Если это была очередная ловушка, то они, скорее всего, вышли прямиком в зону снайперского прострела.

Но Эш так не считал. Никто, даже Мендез, не стал бы использовать такие большие снаряды так близко.

Взрыв, подобный этому, не мог быть вызван чем-то вроде пары светошумовых гранат... таким образом, команды ""Катана"" и ""Гладий"" отпадали. Так кто же это делал?

В сорока метрах к северу тянулся тройной забор, окружавший Зону 67. Колючая проволока под напряжением, датчики движения и ряды минных полей были более чем эффективной преградой.

При желании ""Сабля"" могла бы обойти её — но они не смели. Приказы охранников были однозначными: ВХОДИТЬ ЗАПРЕЩЕНО. Ослушание могло грозить немедленной дисквалификацией и лишением высшей награды.

А что насчёт других команд? Могли ли они по-быстрому проскочить туда, чтобы зайти к ним сбоку? Нет. Никто из них не стал бы рисковать дисквалификацией.

В трёх километрах от забора, в глубине Зоны 67, шла пылевая буря: стена песка, закрученного дыма... и огня.

Прозвучал четвёртый взрыв: на этот раз взорвалась отдалённая столповая гора.

Вся возвышенность испарилась в облаке сверкающей кварцевой пыли, града валунов и всколыхнувшегося пламени. Эш инстинктивно пригнулся, его нутро сжалось. Большие взрывы он видел и прежде. Но ничего подобного тому, что только что произошло.

— Два километра, — сказал Данте. — Я аж костями это прочувствовал.

Они продолжали смотреть, как камни дождём сыплются с неба.

— Может, это было несколько ракет ""Лучник""... — пробормотал Марк.

Вокруг расширяющегося облака от взрыва кружили какие-то точки. Не знай Эш об этом мире, он бы принял их за стервятников. Но на Ониксе не водятся хищные птицы. Меняя изображение на своём лицевом щитке, на пятикратном увеличении он заметил, что у точек была тройная симметрия. Он снял с плеча снайперскую винтовку и взглянул через прицел.

Точки оказались некими дронами. Но это были не ""Мако"" ККОН и не ковенантские ""Баньши"". Роботы достигали нескольких метров в длину.