Halo: Призраки Оникса

— Линда, манёвр уклонения! — распорядился Фред.

Её рука растаяла в голографических элементах управления и ""Окровавленный Дух"" наклонился вперёд с таким ускорением, от которого корпус загудел. Крошечные корабли пришельцев легко отследили их перемещение, окружая их.

Корабли ковенантов могли совершать сверхточные прыжки через гиперпространство. Но сможет ли ослабленный корпус эсминца пережить мгновенное изменение давления с нуля до одного килограмма на квадратный сантиметр? И это только на входе в атмосферу.

— Курс проложен, — объявил Уилл. — Смог добиться только приближения второго порядка, но система прыжка приняла расчёты. Через минуту получу члены высшего порядка.

— Оставь. Линда, переведи всю энергию на двигатели. Синхронизируй координаты прыжка Уилла с навигационной системой и выведи обратный отсчёт на тридцать секунд.

— Сделано, — доложила она."

"— Пора идти, Синие, — обратился к ним Фред. — Мы покидаем корабль.

***

На окутанном джунглями полуострове царил великолепный день. Небо напоминало кристальный кобальт, покрытый похожими на хлопок дождевыми облаками. Жужжание насекомых, карканье птиц резко оборвалось, а сотня красноголовых попугаев ара взлетела в воздух, как только мир над их головами взорвался.

Воздушную гармонию нарушил мазок испаряющегося водяного пара в пятнадцать километров длиной, из которого возник огненный шар, покрытый каждым оттенком красного цвета — ""Окровавленный Дух"" промчался над потревоженным раем подобно пуле.

Звуковые удары дробили нос эсминца. Шестигранные плиты брони содрогались и отрывались, обнажая скелетный корпус. Между кораблём и облаками арками протянулись статические разряды. Внутри самого ""Духа"" огонь бушевал от носа до кормы. Каждая палуба светилась горячим стелющимся пламенем и маслянистым чёрным дымом. Корабль накренился, и его передняя часть начала дрожать, пока резонанс не охватил весь корпус.

Некогда смертоносное судно Ковенанта теперь было не более чем баллистической массой; метеором, летящим по единственно возможной траектории: параболе, пересекающейся с поверхностью планеты.

Оставляя за собой вихри, сквозь облака пробился десяток дронов, всё ещё преследующих свою цель. Почти тут же за ними появилась ещё сотня аппаратов.

Как только эсминец снизился до ста метров, его сила трения начала опалять навес джунглей, оставляя за собой выжженный след.