Гуманный выстрел в голову

Ходили, цветочки нюхали. Парень лохом оказался.

— Мммммммммммммм! — простонали слушатели, полгода не видавшие женщин.

— Руки на бластер! — скомандовал капрал. — Студент, ты?.. Отставить! Где студент?!

Все зашевелились, озираясь.

— Спит, — доложил снайпер, тайком вытирая ладонь о камуфляжные штаны.

К снайперу в отряде относились без симпатии, хоть и признавали, что в своём (вышибании мозгов исподтишка) деле он спец. Но когда он жал на спуск, у него начиналось обильное слюноотделение; смотреть было противно.

— Поднять!

Капрал не любил не быть в центре всеобщего внимания.

— Потом баба научила мужика, что делать, — продолжил капрал. — Тот пожевал фрукта с одного дерева, и у него встал.

— Ооооооо!!! — обрадовались за однополчанина бойцы.

— Но Старик крепко осерчал и выгнал обоих из сада. Заставил добывать харч себе в тяжком труде. Наслал болезни, смерть… Люди расселились по всему свету, и брат пошёл на брата — око за око, мол… Как, стоит оно того?

Капрал оглядел приунывший отряд.

— Бабы — стервы! — бросил невпопад войсковой синоптик. Пламя костра блеснуло в его застывшем взоре.

Фома хотел было посоветовать не обобщать, но смолчал, вспомнив, что, пока синоптик валялся в госпитале с гамма-инфлюэнцей, его жена сбежала с квартирмейстером тридцать первой манипулы.

— Хи-хи! — сказал снайпер. — Лучше бы тогда только тёща сбежала, ага?

— Люди не теряют надежды вернуться однажды в рай, — вступил вдруг Рене.

Капрал выпятил губу. Он тоже когда-то пробовал учиться, и его отчислили после первого семестра за неуспеваемость; повод достаточный, чтобы презирать всяких умников.

— Сынок, — сказал он раздельно. — Послушай. Меня. Внимательно. Этому в академиях не учат. Готов?

— Так точно! — дисциплинированно откликнулся Рене.

— Люди никогда не вернутся в Эдем, Потому что не хотят туда возвращаться. Они там сдохнут со скуки.

После отчисления будущий капрал какое-то время перебивался случайными заработками, пьянствовал и зависал в борделях, когда водились кредитки.

Мудрые люди посоветовали ему держаться ближе к космопорту, он прислушался и, если начинались проблемы с копами, нанимался матросом (или проникал зайцем) на первую же нуль-ракету («Да-а, сынок, я ещё застал этих динозаврих!») и менял сектор юрисдикции. Алголь, Бетельгейзе, Вега, Денеб… — алфавита не хватит, даже если по букве на звезду.

Но было весело.

Однажды ракета оказалась шпионским катером конфедератов, везущим похищенного с Нейтрали политолога. Такой вот облом.