Грани морали

При виде нашей внушительной группы она ойкнула, дернулась, пытаясь принять подобающий вид. Запуталась в пышной юбке и чуть не рухнула.

Я величественно махнула рукой.

Откуда только что взялось? Неужели всплывает пресловутая память тела, рефлексы?

– Сидите спокойно. Сожалею, что вас потревожила. – Моим новым, чуть писклявым, голосочком это прозвучало комично, но женщина не улыбнулась.

Она внимательно вгляделась в мое лицо, неторопливо поднялась, выпуталась, и присела в грациозном реверансе.

– Я чрезвычайно рада вашей компании, ваше высочество, – негромко заверила она.

– Разумеется! Я не собираюсь вас выгонять, читайте спокойно. Мне как раз не помешает компания! – воскликнула я и повернулась к сопровождавшим меня девушкам: – Подождите здесь. Я выберу книги, а потом позавтракаю.

И снова развернулась к шатенке.

Опасности от незнакомки я, как ни странно, не чувствовала. Да и если она та самая отравительница – не полная же она дура применять яд при таком количестве свидетелей?

– Перекусите со мной? – предложила я.

От нее единственной не исходило вчера волны презрения и неприязни, даже показалось, что она скорее симпатизирует юной принцессе. Завести знакомства при дворе может быть весьма полезно. Я же ничего и никого не знаю, и мне жизненно необходимы хотя бы зачаточные сведения о мироустройстве и текущей ситуации в странах. Если ошибки в этикете можно еще свалить на культурные различия, то незнание имен правителей – что там, моего собственного мужа! – это, мягко говоря, странновато.

Проще говоря, я собиралась незаметно расспросить любительницу чтения.

Горничные вполне годятся как источник информации о сплетнях и нарядах, но вряд ли они так уж увлечены политикой. И точно не станут обсуждать оную с принцессой.

– Если хотите, я помогу вам, каталогизация здесь оставляет желать лучшего. – Наконец-то на губах новой знакомой появилась легкая усмешка.

– Теорию магии! – рубанула я сплеча.

Глаза герцогини расширились, но вслух она лишь деловито уточнила:

– Какого уровня? – и первой двинулась по винтовой лестнице вниз, в хранилище.

Я последовала за ней без промедления, на ходу прикидывая: самый базовый просить или все-таки продвинутый?

До недавнего времени я считала магию выдумкой, так что вряд ли у меня сходу получатся сложные заклинания.