Госпожа злодейка против!

Седрик промолчал, после чего заключил:

— Я не знаю, что на уме у неё и её матери. Хотя… Нет, я знаю. И именно потому что я «знаю» все связи меж нами разорваны раз и навсегда.

В его тоне звучала едва уловимая грусть, которая ранила сильнее танца. Он жалеет? Скучает по ней?

— Я вам не помешаю? – нежный голосок прозвучал совсем рядом. Кассии не нужно было оборачиваться, чтобы понять: Тиона не даст им так спокойно побеседовать.

— Это ваш дворец, принцесса, - ровно ответил Седрик, не высказывая, впрочем, радушия.

Тиона сделала вид, будто не услышала его и обратилась к Кассии:

— Приветствую, вы и есть знаменитая леди Аулиц, невеста Седрика?

«Называть принца чужой страны по имени… Что за фамильярность» - мысленно скривилась дочь герцога.

— Доброго вечера, Ваше Высочество. Да, я невеста кронпринца, - с нотками высокомерия проронила Кас.

Этот гордый тон прорезался у неё в момент «опасности» и уже стал привычной защитной реакцией.

— О, вот как. Вы впервые в Идеторе, не так ли? Должно быть, Седрик многое вам рассказывал о нашей стране! Он так часто тут бывал, - нежно проворковала Тиона, не сводя глаз с кронпринца.

«Это и есть хвалёная «холодная война»? Все её слова намекают на то, что я не близка с ним и ничего не знаю» - внутренне фыркнула Кассия, распаляясь.

— Какая разница? – вдруг отстранённо произнёс Седрик.

— Что? – растерянно спросила Тиона.

— Был – не был, разве это важно? – добавил кронпринц с очаровательной, насквозь фальшивой улыбкой, напоминающей оскал зверя, - пойдем, Кассия.

Леди Аулиц даже слегка остолбенела, потому что впервые слышала такой капризный тон в исполнении Седрика. Он просто подхватил её за талию и властно потянул за собой, даже не позаботившись о соблюдении формальностей, которые раньше неукоснительно соблюдал.

Они оставили Тиону одиноко стоять там, в то время как кронпринц повёл Кассию в лабиринт дворцовых коридоров.

Кас, наверное, быстро заблудилась бы тут, но у Седрика никаких проблем с направлением не возникало.

Она пропустила тот момент, когда они вышли на свежий воздух. Впереди расстилался вечерний сад и Седрик, наконец, отпустил её, дыша полной грудью.

Кассия с грустью посмотрела на его чернеющий профиль и закусила губу.

— Ты хочешь что-то сказать? – спросил кронпринц, но Кассия ему не ответила. Только вздохнула.

Такая реакция говорила лишь о том, что Седрика всё ещё задевает разрыв с Тионой.