Госпожа повариха

 – Эрик потянулся к тарелке, занявшись завтраком, и на его лице отразилось искреннее удовольствие. – Мм, Иоанна, вы волшебница! – немного невнятно произнес он, и я снова почувствовала румянец, на сей раз удовольствия от похвалы.

– Спасибо, – чинно поблагодарила, сложив ладони на коленях и сдерживая улыбку.

Ну, наверное, сейчас самый подходящий момент. Князь сытый, настроение, судя по всему, хорошее, даже несмотря на случившееся ночью. Я мысленно скрестила пальцы, сделала глубокий вдох, строго призвав к порядку эмоции, и снова посмотрела на Эрика.

– Ваша светлость, – начала было я, но не договорила.

– Эрик, Иоанна, – мягко поправил меня собеседник. – Не нужно формальностей.

– Эрик, – послушно повторила я и продолжила, пока не потеряла смелости: – Я хотела вам…

И опять мне не суждено было сделать признание. Стук в дверь, и вежливый голос секретаря:

– Ваша светлость…

– Пусти, мне можно без доклада! – тут же перебил его знакомый голос, и я невольно подскочила, понимая, что зря пришла и вообще не надо было затевать все это с завтраком и признаниями.

Пока помрачневший Эрик торопливо прожевывал кусочек сосиски, пытаясь что-то сказать, я же пробормотала:

– Ладно, пожалуй, я пойду, ваша светлость. Приятного аппетита, – и развернулась к двери.

Там уже стояла графиня, свежая, умытая, причесанная и с решительным выражением лица. Едва удостоив меня раздраженным взглядом, она подошла к столу и одарила Эрика сладкой улыбкой, от которой лично у меня аж скулы свело.

– Мой князь, доброе утро, нам надо многое обсудить… – прощебетала эта мадам, и я поспешила взяться за ручку двери.

– Всего хорошего, – попрощалась с Эриком и еще успела услышать его оклик:

– Иоанна, подождите!

Нет-нет, не хочу разборок, увольте, ваша светлость. Потом как-нибудь, значит, не время еще для объяснений. И я заторопилась к кухне – пора приниматься за завтрак для королевы, она наверняка уже вот-вот проснется.