Господин Зима

Подтверждает – и ладно.

– Что ж, это хорошо, – кивнула она.

– Но многие его товарищи с того корабля погибли, – продолжала матрона. – Они налетели в тумане на айсберг – огромную ледяную гору в виде женщины. Что вы на это скажете?

– Ну, когда моряки долго на берег не ступают, им что угодно женщиной покажется, а? – хохотнул мужичок из толпы.

Женщины обратили на него Взгляды."

"– А он, случайно, не сказал, кто… на кого она была похожа? – спросила Тиффани, изо всех сил притворяясь, будто просто любопытствует.

– Это смотря куда они глазели… – начал было тот же весельчак, но женщина перебила его:

– Пойди домой и вымой свои мозги с мылом! – И сильно ткнула его в грудь.

– Э-э, ничего такого он не писал, госпожа, – потупился весельчак. – Писал только, что у неё вся голова была покрыта чаячьим… гуано, госпожа.

Тиффани постаралась ничем не показать, какой камень свалился у неё с души. Она посмотрела на сотни трепещущих на ветру записок, потом снова подняла глаза на женщину – та что-то прятала за спиной, не иначе как очередную просьбу.

– Вы верите в это, госпожа Возчик? – спросила Тиффани.

Женщина внезапно засмущалась:

– Ой, нет, госпожа, конечно, нет… Но… просто, ну, понимаете…

Вам так легче, подумала Тиффани. Ведь прийти и положить записку можно даже тогда, когда ничего другого не остаётся. И кто знает, может, это и впрямь помогает. Да, я понимаю. Это…

Её ладонь чесалась. И только тут Тиффани поняла, что ощущает этот зуд уже некоторое время.

– Ах так! – пробормотала она себе под нос.

– С тобой всё хорошо, госпожа? – спросил весельчак.

Тиффани не обратила на него внимания.

К ней скакал всадник, и плащ из снега полоскался у него за спиной, беззвучный, как мысль, густой, как туман.

Не отводя от него напряжённого взгляда, Тиффани нащупала в кармане маленький рог изобилия. Ха!

Она зашагала навстречу всаднику.

Когда белоснежная лошадь поравнялась с домиком госпожи Вероломны, Зимовей спешился.

Тиффани остановилась шагах в двадцати от него. В ушах громко отдавался стук сердца.

– Госпожа моя, – произнёс Зимовей и поклонился.

Он выглядел… лучше. И старше.

– Предупреждаю! У меня рог изобилия, и я не побоюсь его использовать! – крикнула Тиффани.

Но её терзала неуверенность. Он выглядел почти по-человечески, если не считать странной застывшей улыбки.

– Как ты нашёл меня? – спросила она.

– Ради встречи с тобой я учился, – сказал Зимовей. – Я научился искать. Я теперь человек.

«Да ну? – не поверил Дальний Умысел.