Города в поднебесье

Теперь же оно меня полностью устраивало… Длинное, рваное, идущее с северо-востока на юго-запад и растянувшееся длинным рукавом… Скрывшись в этом облаке, наш маленький дирижабль принялся резво удаляться от преследователей.

Там, где я рассчитывал лишь оторваться, у нас почти получилось скрыться. Однако всё же нас как-то заметили на чужих дирижаблях — и уже спустя сутки снова сели на хвост. Мы промчались сквозь одну длинную вереницу туч и выскочили в чистое безоблачное небо, продолжая двигаться на юго-запад.

Впрочем, ещё день-два, и нас обязательно догонят — это было очевидно. Я смотрел вниз на зелёные леса и перелески, на реки и озера, на луга — и понимал, что там внизу, наверняка сейчас установилась жара. И просто нужно время, чтобы эта жара обернулась обратным процессом. Я искал то, чего местные боятся больше всего на свете. Искал электричество, искал весеннюю грозу — свежую, пахнущую озоном, сверкающую молниями, бьющими от тучи к земле… Вот что могло нас спасти!.

И здесь, над реками и озерами, в жаркий день, когда тёплые потоки воздуха, насыщенные водой, возносились в небо, наконец, должна была сформироваться та туча, что спасёт нас от преследования. И я её нашёл. Целую вереницу грозовых туч на горизонте…

— Что ты д-л-ешь?! — закричал Рубари, заметив, куда я лечу. — Там гр-за!!!

— Точно! Наше спасение! — радостно крикнул я в ответ.

— М-лн-и! Нам к-нец! — настаивал Рубари.

— Не боись! Проведу! — уверял я.

— Фант, не надо! Страшно! — плакала Нанна.

Они слишком поздно опомнились — впрочем, как и наши преследователи. Нет, конечно, они поняли, что я решил сделать — и даже попытались срочно догнать, но слишком большой был у нас от них отрыв. Ну а мои спутники поняли, что дело неладно, только когда туча надвинулась прямо на нас, полыхая разрядами молний и оглушая громом. Она — спасительная гроза — двигалась на север вместе со своими товарками и соседками, образуя огромный грозовой фронт, протянувшийся с востока на запад.

— Фант! Н-зад! — умоляюще крикнул Рубари.

Я видел, что у него прямо руки чешутся самому развернуть дирижабль, а меня связать…

— Если страшно — спрячься в комнате! — заорал я в ответ. — Но лучше вруби этот грёбаный логос на полную! Пусть хоть основу расплавит, но чтобы винты работали на пределе!..

— Ты псих! — Рубари неожиданно захохотал.