Города в поднебесье

 — Хотя предложение ваше показалось мне весьма заманчивым…

— Что ж… Нет — значит, нет, — понимающе кивнул распорядитель. — С какой целью у нас?

— Пополнить припасы, докупить карт… — заметив недоумение в глазах Танга, я указал руками на свою куртку. — К сожалению, у нас случилась поломка, и пришлось садиться на поверхность, чем мы привлекли внимание чудищ. Сами ушли, но часть припасов и очень нужных вещей осталась на поверхности…

— В самом деле, прискорбно… — кивнул гра Танг. — А документы? Знаете, я не то чтобы формалист…

— Понимаю, но — увы! — документы тоже забрать не удалось, — сокрушенно развёл я руками.

Никогда не умел подмазывать чиновников, но вот тут прямо накатило вдохновение… И история получалась складной, и контакт с человеком сумел установить. Молодец, Фант, растёшь!..

— Зайдите ко мне в управление, — предложил распорядитель. — Вместе с вашими спутниками. Попробуем что-нибудь придумать…

— Огромное вам спасибо, гра! — я вежливо кивнул и направился обратно в дирижабль.

Глава 23

В которой удаётся получить документы, купить новую одежду, карты — и вообще познакомиться с городком Сарви, а в последний момент ускользнуть от погони.

— Откровенно говоря, я сначала даже думал вызвать стражу, — признался распорядитель, когда мы уже сидели у него в кабинете.

Перед уходом мы заперли все люки на дирижабле и задраили окошки изнутри, а обзорное окно в рубке занавесили — любопытный работник порта может очень многое узнать, даже мельком заглянув внутрь.

Почему я соврал? Почему вдруг начал сочинять легенду вместо того, чтобы представиться Фантом и плюнуть на свою подозрительность? А вот понятия не имею… В какой-то момент я будто почувствовал, как надвигаются неприятности — и принялся заливать не хуже подростка, прогулявшего школу. Спроси меня кто-нибудь в тот момент, зачем я это делаю — и я всё равно не смог бы дать объяснение своему поступку… Я просто почувствовал, что вот сейчас надо врать.

Впрочем, Рубари мои действия одобрил, а Нанна только вздохнула. Она вообще мало что понимала во взрослых проблемах — и просто хотела побыстрее оказаться рядом со своей сестрой. К счастью, Рубари знал название одного поселения на западе, которое мы для легенды выбрали как начальную точку маршрута — ну а конечной точкой стала Тероника.