Гордая птичка Воробышек

- Теперь у него есть под крыльями ветер, и когда-нибудь он обязательно вернется.

- Как твой дракон вернулся к тебе?

- Да. А сейчас он унес твою боль. Чувствуешь?

- Не знаю.

- Значит, болит?

- А ты хитрый, - я невольно улыбаюсь, глядя в смешливые глаза. - Нет, больше нет.

- Вот и хорошо, Люк.

- Откуда ты знаешь, как меня зовут?

Человек пожимает плечом и ложится в траву. Забрасывает руки за голову, открывая штопанные заплаты-ластовицы в подмышках поношенного халата.

- Это легко узнать, если очень хочешь, - говорит так, словно ""отгадать имя"" - самое плевое дело на свете.

- Что, и я так смогу?

- Конечно. Дай руку! - Мне приходится опуститься на колени и замереть над его лицом, пока черные как ночь глаза серьезно вглядываются в меня.

Где-то далеко играет свирель - нежно, будто поет молоденькая девушка, но вдруг затихает под раскатистое ворчание грома...

- Д-донг? - неуверенно выдыхаю я, не понимая, как это знание слетело с языка, а китаец уже довольно смеется.

- Донг! Ну, вот видишь, малыш, угадал! Будем знакомы.

Сейчас мне кажется, что назови я его тогда Менгьяо или Ли, я бы точно так же не ошибся, а тогда... тогда я был впечатлен, поверил и почти не удивился, когда Донг поселился в фанзе для слуг и стал часто навещать меня.

""...Что у тебя с лицом, малыш?

- Не скажу.

- Упрямец.

- Лучше расскажи о Горах бессмертия.

- Ты для этого прибежал ночью, проник в комнату и разбудил меня?

- Ты все равно не спал, Донг, свеча до сих пор горит, а на твоей двери нет замка.

- Учитель поднимет Люка с петухами, он должен выспаться и быть сильным, чтобы защитить себя.

- Ерунда! Скоро я уезжаю домой в интернат, и учитель Цзяо не посмеет бить меня. А выспаться я могу и там.

- Никто не смеет бить по лицу сильного мужчину, вот о чем ты должен помнить! Скоро ты вырастешь и вобьешь это знание в голову жестокосердного Цзяо."

"- Пусть! Я не хочу говорить о нем. Сегодня я победил лучшего младшего ученика и заслужил награду. - Я прыскаю смехом в полутьму, опускаясь на тахту рядом с полулежащим читающим Донгом.

В окрестных деревнях немногие бедняки могут позволить себе обучение грамоте, но почему-то наличие талмуда в руках именно этого китайца почти не удивляет меня. Я давно заметил, что Донг умен.

- Какую? Надеюсь, лишнюю порцию жареной лапши? Сегодня хозяин Цзяо остался доволен моей стряпней, а тебе не мешало бы нагнать жирок. Ты, Люк, совсем тощий стал.

- Как же, гляди, разбежится он! - дальше веселюсь я.