Головоломка

Резко затормозив, он развернулся на сто восемьдесят градусов и вновь нажал на акселератор. На спидометр Анджела больше не смотрела.

Когда «эм-джи» подъехал к дому Кареллы, у обочины их ждал Томми. Анджела выскочила из машины и кинулась к нему в объятия. Он на секунду прижал ее к себе и затем набросился на Бена:

— Какого черта, Бен! Что ты выдумал?

— Это была просто свадебная шутка, — ответил тот, криво улыбаясь."

"— Похищение невесты, понимаешь? Просто шутка.

— У тебя совершенно идиотское чувство юмора.

Радуйся, что я не дал тебе пинка в задницу, чтобы ты летел со всех ног. Мы все тут чуть с ума не посходили, пока не заметили, что твоя машина исчезла. Черт подери, Бен, по-моему, это совсем не смешно. По-моему, это абсолютно не смешно. Черт подери, я все-таки, наверное, дам тебе по заднице!

— Ну же, ну же, где твое чувство юмора? — проговорил Бен, снова криво улыбаясь.

— Да иди ты, подонок! — отрезал Томми. Он обнял Анджелу за талию: — Пойдем, моя радость, пойдем в дом.

— Ты хочешь, чтобы я ушел? — спросил Бен робко.

— Уходи, оставайся, делай, что хочешь. Но только не приближайся к Анджеле.

— Я просто пошутил, — снова сказал Бен.

* * *Мужчинам же, которые в это время стояли вокруг тела Бирнбаума, было совсем не до шуток. Убийство вообще не бывает смешным. Когда бы и где оно ни происходило, в нем при всем желании трудно найти что-либо комическое.

Кое-кто утверждает, что худшие убийства — это те, которые совершаются в предутренние часы.

Другие считают, что еще более жестоко убивать человека под вечер. Но все сходятся на том, что любое убийство кажется наиболее жутким именно в тот момент, когда оно произошло, и поэтому каждый из мужчин, созерцающих сейчас безжизненное тело Бирнбаума, внутренне готов был признать, — хоть и не произносил этого вслух, — что худшее время быть убитым — это конец полудня.

Сто двенадцатое отделение прислало одного детектива, потому что убийство было совершено в пределах их территории, и дело отныне будет официально находиться в их ведении.

Из главного управления, куда доложили об убийстве, сообщив, что четыре профессиональных детектива уже находятся на месте преступления, решили не присылать никого. Полицейский фотограф самым дотошнейшнм образом фотографировал труп, правда, без той энергичной деловитости кузнечика, присущей Джоди Льюису.