Головоломка

— Да, но, видишь ли, я должен приехать туда немного раньше и ждать у священника. По правилам, я не могу видеть невесты, пока она не подойдет к алтарю. Но твоя мать, Стив, — это нечто!

— Как это?

— Ты не подумай, я не жалуюсь. Из нее, наверное, выйдет отличная теща. Но когда я тут позвонил недавно, она даже не разрешила мне поговорить с Анджелой. Это уж чересчур, тебе не кажется?

— Она одевалась, — объяснил Карелла.

— Да? — Томми просиял. — Ну и как она выглядит? Здорово, наверное?

— Здорово.

— Я так и знал. Она волновалась?

— Очень.

— Я тоже. Хотите кофе?

— Нет, спасибо.

— Выпить чего-нибудь?

— Нет. Рассказать тебе про Соколина?

— Соколина? Кто такой?.. Ах, ну да. Конечно, конечно, — Томми надел пиджак. — Ну все, я готов. Как я выгляжу? Я чисто выбрился?

— Чисто.

— К тому времени, как мы приедем вечером в отель, мне, наверное, снова надо будет побриться. У меня быстро отрастает щетина. Вам, светловолосым, Берт, везет. Как я выгляжу? Ничего, Стив? Бабочка на месте?

— На месте.

— Тогда я готов.

— Думаю, что ты должен еще кое-что сделать до ухода, — произнес Карелла.

— Да? Что?

— Надеть штаны.

Томми посмотрел вниз, на свои волосатые ноги.

— О Боже! Хорошо, что вы здесь! Как может человек забыть то, что он делает каждый день, всю свою жизнь? О черт! — Он скинул пиджак и снял с вешалки в шкафу черные брюки. — Так что этот Соколин?

— Он отсидел год в тюрьме за драку из-за своего дружка, убитого в Корее.

— Да, звучит не очень обнадеживающе.

— Звучит просто скверно. Могу себе представить, какие чувства он питает к тебе.

Раздался стук в парадную дверь. Томми поднял голову и натянул подтяжки на плечи.

— Стив, открой ты, пожалуйста. Это, наверное, Джоунзи.

Карелла пошел вниз и открыл парадную дверь. Парень, который стоял перед ним, был примерно возраста Томми: лет двадцати шести или двадцати семи. Темные волосы были коротко подстрижены. Серые глаза горели от возбуждения. Он был очень красив в своем смокинге и белой рубашке с накрахмаленной грудью.

— Привет. Тоже шафер?

— Не-а. Родственник, — ответил Карелла. Он пожал протянутую руку. — Стив Карелла. Брат невесты.

— Сэм Джоунз. Дружка жениха. Зови меня Джоунзи.

— О'кей.

— Как наш жених?

— Волнуется.

— А кто не волнуется? Я даже пошел прогуляться, а то думал, чокнусь.

Они прошли через весь дом и вошли в спальню. — Все в порядке, Томми?

— Все прекрасно.