Головоломка

— Если это ваше единственное желание, мистер Кинг, то уход жены не должен особенно волновать вас.

— Правильно. Вроде бы и в самом деле не должен. Но это — если Гренджер — это все, чего я желаю в жизни. Если это и в самом деле так, то я не очень-то должен тревожиться по поводу Дианы, Бобби или вообще кого бы то ни было. Так ведь?

— По-видимому, так.

— Тогда — какого черта я сижу сейчас здесь?

— Этот вопрос я первым задал, мистер Кинг.

— Я и сам не знаю, что я тут делаю, мистер Карелла.

Я знаю только одно — я не могу уплатить выкуп за этого мальчика. Я не могу внести его потому, что это означало бы для меня полное разорение, а на это я не могу пойти. Я не верю в рождественские сказочки, а вы?

— Нет, я тоже в них не верю.

— Уж каков я есть, мистер Карелла, таким я и буду. Не думаю, что я вообще смогу хоть когда-нибудь измениться. Бизнес — это огромная составная часть моей жизни и лишить меня этой части означает попросту лишить меня жизни.

Нравится это кому-нибудь или нет, но я таков и тут ничего не поделаешь. И я не считаю нужным просить у кого-то прощения за это. Может, со стороны это выглядит довольно гнусно и очень может быть, что я и в самом деле гнусный человек. Может, я и в самом деле причинял людям боль или неприятности, но я тем не менее никогда ни на кого не напускался беспричинно, и каждый раз, черт побери, причины эти были весьма серьезными. Я таков, и меняться не собираюсь. Не собираюсь я также просить у кого бы то ни было за это прощения. У меня ушло очень много времени на то, мистер Карелла, чтобы занять то месте, на котором я сейчас нахожусь.

— И где же это вы сейчас находитесь, мистер Кинг?

— Сейчас я сижу в машине и дожидаюсь указаний от вора, — горькая, чуть заметная усмешка искривила губы Кинга. — Вы ведь прекрасно понимаете, о чем я. Очень много времени у меня ушло на то, чтобы заполучить все те вещи, которые, как я всегда считал, должны принадлежать мне.

Человек вообще не изменяется, мистер Карелла. Диана, та ведь никогда не знала, что такое бедность. Да и откуда бы ей знать? У нее всю жизнь денег было вдосталь. Иное дело — я, мистер Карелла. Я был нищим. Не раз я бывал голодным. И я не забыл бедности, как не забыл я и голода. Я начал работать на Гренджер, когда мне было шестнадцать лет. Работал я тогда на складе, Я работал там более упорно, чем все остальные.