Головоломка

Никогда не забудет он, как он ворвался в квартиру Тедди в те далекие дни, когда та еще не стала его женой, и встретится там с убийцей, которого буквально подослал к ней газетный репортер, называвшийся Клиффом Сэведжем, и как он тогда стремительно бросился на пол и открыл убийственный огонь, не давая человеку с пистолетом сорок пятого калибра в руке прицелиться. Он никогда не забудет ощущение прижавшегося к нему тела Тедди, которую он сжимал в объятиях, когда весь этот ужас закончился. Да, он никогда не забудет всего этого.

И сейчас, слушая Чарлза Рейнольдса, он испытывал почти непреодолимое желание заткнуть уши, зажмурить глаза и отключиться от того, что происходит прямо перед ним, потому что он совершенно точно знал, что сцена эта будет потом преследовать его всю жизнь.

Человек этот вошел в гостиную через арку, которая вела в столовую, и робко остановился там, ожидая, пока Дуглас Кинг обратит на него внимание. Кинг был занят прикуриванием сигареты, и руки его чуть-чуть дрожали, а Карелла сидел в это время у параллельной трубки, подсоединенной к телефонному аппарату, и смотрел на Кинга, а потом как-то неожиданно для себя обнаружил, что помимо них в комнате находится также и Рейнольдс.

Кинг отошел наконец от кофейного столика и выпустил к потолку длинную струю дыма.

— Очень может быть, что они теперь и вообще не позвонят… — начал было он, но тут же заметил Рейнольдса. Он резко обернулся в его сторону, сделал еще одну затяжку и наконец заговорил. — Вы испугали меня, Рейнольдс, — сказал он.

— Простите, сэр, — сказал Рейнольдс и растерянно замолчал. — Сэр, я… — заговорил он снова. — Сэр, я хотел бы поговорить с вами. — Он снова сделал мучительную паузу. — Мистер Кинг, мне хотелось бы поговорить с вами… — И Карелла по этим первым же словам предугадал все последующее и ему сразу же захотелось выбежать из комнаты.

— А не могли бы вы, Рейнольдс… — заговорил Кинг, но не стал продолжать, видимо передумав.