Глава рода

В особняке Апраксиных рабочих рук определенно не хватает.

— Спасибо, — я внимательно посмотрела на Алексея Владимировича. — И за домовых, и за интересную беседу.

— Всегда рад помочь, — старец обаятельно улыбнулся.

Этот пожилой мужчина буквально лучился добротой, но отчего-то у меня внутри всё сжалось.

— Всего доброго, — попрощалась я несколько нервно.

Повернувшись спиной к мужчине, свободной рукой уверенно начертила в воздухе руну. Как только она погасла, другую."

"Собираясь войти в мерцающую зелёным светом дымку, я услышала негромкое:

— До скорой встречи, Женя.

Волосы на затылке зашевелились. И вовсе не от того, что этот человек знал моё настоящее имя, но от предчувствия неумолимо надвигающейся беды. На мгновение показалось, что угодила в липкую паутину, выбраться из которой просто невозможно.

Хрен вам всем. Жить по чужой указке не стану. И помыкать собой никому не позволю.

Расправив плечи, я прижала к себе сапог с домовыми и уверенно вошла в туманный тоннель.

Глава 8

Москва. Кремль

Благостная тишина разливалась по роскошной столовой, ласкала слух усталого императора: день снова выдался непростым.

Изучающе поглядывая на друга, Воеводин ел аккуратно, но быстро. Он был откровенно голоден. Так вышло, что эта трапеза для обоих мужчин сегодня была первой. Однако, в отличие от не страдающего отсутствием аппетита Максима, его величество лишь вяло ковырялся в тарелке.

— Дим, что не так? — не выдержав, тихо спросил Воеводин и отложил столовые приборы.

— Да вот думаю, как твою широкопрофильную должность назвать. Идеи есть, уникальный ты мой? — государь улыбнулся, но глаза остались серьезными.

— Вообще плевать. Как хочешь обзови. Хоть своим левым ботинком, — Максим поиграл бровями.

— Почему левым? — поинтересовался Дмитрий.

— Правым ты и сам кого надо хорошенько пнёшь, — Макс подмигнул.

— Договорились, — обронил император.

Расправив широкие плечи, Воеводин церемонно приложил руку к груди и торжественно изрёк:

— Благодарю вас, ваше величество.

— Шут гороховый, — беззлобно подытожил Дмитрий.

Согласно кивнув, Воеводин огляделся. Удостоверившись, что лишних ушей нет, напряжённо поинтересовался:

— А если честно? Что тебя гложет?

«Вот ведь прозорливый какой, — Дмитрий потёр лоб указательным пальцем. — Самому бы понять, отчего на душе неспокойно».