Герцогиня

 — Зачем было скрывать?

— Чтоб защитить Вас, конечно же. Но я сбился с темы. Вы знаете, Джеймс с самого детства был помешан на цифрах. Я любил разгадывать тайны, Ричард всё время мечтал создать что-то своё, что поможет его королевству. И только с Оливером наши учителя мучились больше всего, не зная, какую должность сможет занять мальчишка. Кроме прекрасного владения оружием, больше Лив ничем выдающимся не отличался. По мнению учителей, конечно же. Но отец Ричарда видел, как Оливер меняется в зависимости от ситуации и от того, кто перед ним находится.

Поэтому, решено было обучить Лива шпионажу. Так оно и было, вначале. Потом Ричард занял трон и понял, что не всегда можно решить проблему мирно или через суд, недоброжелателей хватало. Так Лив и получил своё первое задание. Затем ещё и ещё, пока по столице не пошли слухи, что у короля появился теневой палач. Таким образом, Оли переквалифицировался из шпиона в убийцы.

— Спасибо, Джефферсон. За рассказ, за утешения сегодня утром, за то, что вы хороший друг, — поблагодарила я мужчину, слабо улыбнувшись.

 — Скажите, почему Вы не хотели связывать себя узами брака? Не именно со мной, а вообще?

— Давайте так. Вы мне рассказываете о себе, а я расскажу, почему не хочу жениться.

— А что рассказывать? Родилась в небольшом городке. Училась, работала, потом вышла замуж.

— Вы были замужем? — удивлённо спросил мужчина.

— Была, — горько усмехнувшись, ответила я. — Руслан хороший человек, но я не могла дать ему то, что он просил.

— И что же это?

— Дети.

Я не могла родить, а брать ребёнка из детского дома Руслан отказался. Говорил, что нам и вдвоём будет хорошо.

— Детский дом? Что это за место?

— Это специальное учреждение, где живут дети, у которых нет родителей. Или они лишены права воспитывать детей.

— У нас это называют сиротским приютом. Но если с потерей родителей всё понятно, то как можно лишиться права растить собственного ребёнка?

— Можно. Если дети содержатся в плохих условиях, у них нет одежды, еды, а дома всегда грязно.

Если родители не занимаются ребенком, предпочитая пить алкоголь или принимать другие запрещённые препараты. Если детей регулярно избивают.

— И кто за этим следит?

— Имеется специальная комиссия по делам несовершеннолетних, которые проверяют неблагополучные семьи.

— Эдвард говорил, что Ваш мир шагнул далеко вперёд, в отличие от этого. Разница огромна?

— Да. Таким наш мир был около трёхсот лет назад.

— Я вижу, Вы не особо хотите вспоминать.