Гарри Поттер и Кубок Огня

— Странно, — небрежно проговорил Джордж. — Я-то использовал ватноножное. Похоже, они не сочетаются. Смотри, у него по всей морде какие-то мелкие щупальца повылезали. Ладно, давайте их куда-нибудь выкатим, чтоб интерьер не портили."

"Рон, Гарри и Джордж, пиная и толкая, выкатили в коридор неподвижные тела Малфоя, Краббе и Гойла — все трое прекрасно иллюстрировали действие несочетаемых заклятий, — вернулись в купе и закрыли за собой дверь.

— Перекинемся в картишки? — Фред достал колоду карт-хлопушек.

Посреди пятой партии Гарри решился спросить.

— Так вы нам скажете или нет? — обратился он к Джорджу. — Кого вы шантажировали?

— Ох, — вздохнул Джордж. — Ты об этом.

— Какая разница, — нетерпеливо тряхнул головой Фред. — Это ерунда, не важно. Сейчас, по крайней мере.

— Всё равно мы потеряли надежду, — пожал плечами Джордж.

Но Гарри, Рон и Гермиона не отставали, и в конце концов Фред сдался:

— Ну ладно, ладно, раз вам так уж надо знать... Людо Шульмана мы шантажировали.

— Шульмана? — вскинулся Гарри.

— Не-а, — мрачно процедил Джордж. — Ничего подобного. У этого дурака на такое мозгов бы не хватило.

— А что тогда? — спросил Рон.

Фред поколебался, а потом сказал:

— Помните, мы делали ставки на финале кубка? Что выиграет Ирландия, но Проныру поймает Крум?

— Да, — хором ответили Гарри и Рон.

— Так вот, этот тип заплатил нам лепреконовым золотом.

— И?..

— И, — раздражённо бросил Фред, — оно испарилось. На следующее утро его уже не было!

— Но... это же, наверно, случайность? — осторожно предположила Гермиона.

Джордж весьма невесело рассмеялся:

— Да, мы тоже так решили. Сначала. Думали, напишем ему, он узнает, что ошибся, и выложит деньги. Но нет, фигушки. Даже не ответил на письмо. Потом, когда он бывал в «Хогварце», мы всё хотели с ним поговорить, но он каждый раз исхитрялся улизнуть.

— Кончилось тем, что он вообще на нас наехал, — добавил Фред. — Заявил, что мы не доросли ещё играть на деньги и он нам ничего не отдаст.

— Тогда мы попросили вернуть нашу ставку, — продолжал Джордж, с каждой секундой мрачнея.

— Отказал? Не может быть! — ахнула Гермиона.

— А вот и может, — ответил Фред.

— Но это же были все ваши сбережения! — воскликнул Рон.

— Это ты нам говоришь? — отозвался Джордж. — Мы в конце концов выяснили, в чём дело. С папой Ли Джордана приключилась такая же история, он тоже не мог получить денег с Шульмана. Ну и выяснилось, что Шульман попал в жуткую историю с гоблинами. Назанимал у них выше крыши.