Фронтир

Они увлеклись беседой и не заметили, как перед их столиком появился молодой человек с пунцовыми от смущения щеками и зажатой в руке книгой. Алексею показался знакомым этот парнишка. Он никогда не жаловался на память, но, как видно, сталкивался с ним как-то мимолетно, потому что никак не мог вспомнить, где его видел.

– Да, молодой человек? – с нескрываемым любопытством подбодрил паренька Алексей.

Похоже, пелена таинственности не просто сползала, а слетала с него с невероятной быстротой. Только он решил покончить с секретностью, как желающие с ним пообщаться чуть ли не в очередь выстраиваются.

– Вы, вероятно, меня не помните… Юзеф Крайко.

– Хм… Уличная мостовая и «Двадцать тысяч верстин под водой».

– Вы помните?!

– Разумеется, молодой человек. Господин Коуба, позвольте представить, мой ярый поклонник Юзеф Крайко. Если конечно же ничего не изменилось. Владелец «Плезненских ведомостей» господин Коуба. Прошу вас, Юзеф, присаживайтесь.

– Я шел за вами от самого дома, но не решался подойти.

– Погодите. Крайко. А доктор Крайко?..

– Мой отец.

– Поистине, мир тесен. Судя по книге в вашей руке, вы хотите получить очередной автограф?

– Если это вас не затруднит.

– Разумеется нет. Давайте книгу. Как вам понравился мой новый роман? – делая надпись и стараясь не допустить ошибок, поинтересовался Алексей.

– О-о, он великолепен! Я словно побывал во всех этих местах. Но гораздо большее впечатление на меня произвел «Таинственный остров».

– Поосторожнее, молодой человек. Я слышал, что мысль материальна и, если чего-то страстно желать, это непременно воплотится в жизнь.

– Это было бы великолепно!

– Это было бы страшно, дорогой Юзеф. Очень страшно.

– Я уверен в своих силах.

– Ничуть не сомневаюсь, но быть уверенным в себе и способным преодолеть возникающие препятствия совсем не одно и то же. Ваша книга.

– Благодарю.