Финал

Возможно, вы не уйдете с тем, что хотите, но мы непременно дадим вам то, что нужно! – провозгласил мужчина в костюме глашатая, едва Телла сделала несколько шагов вперед.

Очевидно, здесь привыкли к посетителям из других времен. Никого из присутствующих, казалось, не волновало, что платье до икр и поношенные кожаные ботинки, которые Телла позаимствовала у служанки, не соответствуют эпохе. Наоборот, всех взбудоражило ее присутствие.

– Здравствуй, милая, не хочешь ли средство, чтобы скрасить пепельный цвет лица и вернуть возлюбленного? – Женщина с тонким золотым ободком вокруг лба помахала амулетом, в котором плескалась розовато-красная жидкость.

"– Как насчет свежих жареных морских водорослей? – предложил другой торговец. – Они исцеляют разбитые сердца и носы.

– Ни к чему ей твои гнилые сорняки. Ничего они не лечат! Что ей действительно нужно, так это мой товар, – объявил его конкурент из-за прилавка напротив, морщинистый старик с несколькими отсутствующими зубами, и протянул Телле расшитый бисером замысловатый головной убор, широкий, как зонтик, и с развевающимися вуалями, похожими на тончайшую паутину.

– Не забивай девочке голову глупостями. Она прекрасна! – воскликнула темнокожая женщина в плаще цвета слоновой кости. Ее палатка была под завязку забита товаром. Внутри не было даже прилавков, лишь поблескивали груды различных диковинок. – Вот, посмотри в мое зеркало, дитя. – Женщина протянула его Телле.

– Я не… – Телла замолчала, увидев, что за зеркало ей предлагают. Его края были покрыты толстыми завитками расплавленного золота, точно такими же, как у Аракла – Судьбоносного предмета, на который Телла излишне полагалась, пока он был заперт в ловушке карты.

Телла не знала, был ли это настоящий Аракл, наконец, обретший свободу, но на всякий случай потупилась и поспешно отступила на шаг, прежде чем он успеет явить ей какие-либо дурные образы будущего.

– Оказавшись в правильных руках, он покажет гораздо больше, чем просто твое отражение, – проворковала женщина.

– Меня это не интересует! Собственное отражение нравится мне таким, какое есть. – Спотыкаясь, Телла продолжала пятиться. Она изо всех сил старалась не отвлекаться на заманчивые предложения торговцев: гребень против выпадения волос, капли, способные придать глазам любой цвет, какой только пожелает, и тревожащий воображение десерт под названием «Пирог с колибри».