Финал

Раньше я ее боялась, а теперь считаю любовь выражением магии. Она расцвечивает окружающий мир яркими красками, делает людей сильнее, нарушает правила, которых и в природе-то не должно существовать, любовь – это вечная ценность. Теперь я не могу представить без нее свою жизнь. Если бы в твоем сердце была хоть капля любви, ты бы меня понял.

Телла всмотрелась в потемневшие глаза Легендо, отметила промелькнувшую на его лице вспышку боли, однако не сумела определить, подлинная ли она – или он таким образом пытается убедить ее согласиться с тем, чего хочет сам.

– Ты умрешь, Донателла.

– Я уже проходила через это.

– Но на этот раз не вернешься в мир живых.

– Так это обычно и бывает, да ведь ты не поэтому предлагаешь мне бессмертие. Просто, если я приму твое предложение, то тем самым облегчу тебе задачу. Ты не хочешь любить меня и при этом потерять свое бессмертие.

Легендо открыл было рот – и тут же закрыл снова. На короткое мгновение, прежде чем заговорить, выглядел он совершенно потерянным.

– Дело не в том, что я не хочу любить тебя, Телла.

Его голос был спокойным, пустым – и совершенно искренним. Он говорил так не только потому, что был бессмертным – он в самом деле верил, что не способен на это чувство. Если это правда, если он действительно считает себя бесстрастным, то, возможно, и не испытывал соблазна полюбить ее. Может быть, он просто хотел обладать ею. «Я хочу сохранить тебя навсегда».

– Просто ты не обдумала мое предложение как следует. – Легендо потянулся к ее руке.

Неделю назад сердце Теллы воспарило бы от радости, что он хочет прикоснуться к ней. Но теперь она заставила себя сделать еще один шаг назад. Бессмертие ее не прельщало – в отличие от самого Легендо. Следовательно, нельзя допускать никаких физических контактов.

– Тут и обдумывать нечего. Ответ мне уже известен. Не представляю, как буду коротать вечность с кем-то, кто никогда меня не полюбит.

Она повернулась, чтобы уйти.

– Телла, подожди…

Но она продолжала шагать вперед, не оборачиваясь.

Тенистый проход, в который она вступила, теперь был более тусклым, чем прежде. Светлячки исчезли, заметно похолодало, и Телла покрылась мурашками.