Феникс Его Высочества (СИ)

Медведь со своими «птенцами» высадился приметно в пяти километрах от нас и первым достиг колонии.

- И что? - я все еще не понимала, к чему он ведет."

"- Подумай сама, - предложил Раф. - Преступники скрылись, никого из них не удалось задержать. Но! При нападении они использовали лазерные винтовки - мощнейшие модели того времени. И только в загонах потрудились огнеметы. Не думаю, что те, кто так тщательно спланировал нападение, стали бы таскать с собой такое старье.

Я проглотила ком в горле и сдавленно пробормотала:

- На Граните тоже давно не пользуются огнеметами.

- Знаю, - неожиданно согласился Раф. - Последние экземпляры я лично изъял с базы Медведя для проведения экспертизы.

- И что доказали результаты? - спросила я и не узнала собственный голос.

Начальник гвардии развел руками и пробормотал:

- На всех изъятых огнеметах имелся нагар от предыдущего использования, а емкости с топливом оказались заполненными не на сто процентов. Но Медведь утверждает, будто ни один из его «птенцов» не применил оружие на Граните.

- Но ведь огнеметы изъяли не в тот же день, а спустя сутки после начала расследования, - с надеждой вскинулась я. - За это время их могли применить в учебных целях.

Раф молчал и долго смотрел вперед невидящим взглядом. И не будучи эмпатом, я понимала: он заново переживает те события. И тоже не верит, что его лучший друг - предатель.

- Вдруг это кто-то из гвардейцев стал ренегатом? - пробормотала я. - Разве налетчики не могли их подкупить?

Раф поджал губы и помотал головой.

- Я лично руководил погрузкой и вооружением гвардейцев. А после задания опросил каждого участника и обыскал корабль. Все тщетно... огнеметы были только у «птенцов» и у самих колонистов. И еще: я перерыл документацию Медведя...

- И?.. - я подалась вперед и чуть не свалилась на пол.

- После того, как группа вернулась с задания, огнеметы хранились на складе.

Я зажмурилась и сжала ладони в кулаки. Бессильная ярость овладела мной. Каждое слово Рафа вонзалось в разум острым кинжалом, бередило застарелую рану.

- Что, если та группа отправилась на задание с уже разряженными огнеметами? - выдала я единственное, что пришло на ум.

Подняла голову и уткнулась невидящим взглядом в противоположную стену.

- Ты веришь, что Медведь мог прибыть на задание Императора, не перепроверив вооружение? - Раф задал тот вопрос, который я боялась услышать.

Все так, каждое слово. Батя не допускал халатности, никогда. Вот дежурные склада - те не всегда числили оружие вовремя.