Есть ли жизнь после отбора?

- Никто не счастлив,- Тина сощурилась,- посмотри, большая часть девушек ненавидит происходящее.

- Большая часть девушек либо наши бывшие соученицы, либо те, кто сейчас заканчивает обучение,- хмуро ответила я. – Они могли бы окоротить почти любого в этом зале. Да, пылкое пламя под нос Правителю – не лучшая идея. Но вот такому вот ничтожеству… Почему нет?"

"Тина с грустью посмотрела на меня:

- Потому что мама с папой не поддержат? Они ведь еще не все поняли. Знаешь, как это выглядит с точки зрения старшего поколения? Как небольшой кутеж.

Всех ценных и важных уберегли от зарвавшегося Правителя. На остальных он выпустит пар и заживет уже более спокойной жизнью.

- Что-то сомневаюсь, что он остановится,- сощурилась я, глядя на танец Правителя и его супруги.

Бастард кружил свою жену как куклу. Волосы Лилианы выбились из прически, а одна прядка даже прилипла к губам. Красные пятна на скулах и шее говорили о том, что ей уже нехорошо, что она устала, но… Правитель продолжал веселиться. И, устав, передал свою жену виконту.

Сквозь секундную тишину я услышала обрывок фразы:

- …любит танцевать, так не дай же моей супруге заск…

Заскучать? Наверное, да.

Но, по меньшей мере, виконту хватает ума не воображать себя Повелителем. Он ведет танец легко, скользит, придерживает Лилиану за талию и…

- Какой контраст,- тихо выдохнула Тина. – Видишь?

- Да,- кивнула я и нервно сжала плюшевую игрушку,- вижу.

Руани и Лилиана были единственными, кто танцевал. Остальные уже просто бесновались, а безумная, быстрая музыка лишь добавляла всему происходящему безумия.

Острый всплеск звука и тишина.

- Прошу к столу,- бастард стоял в открытых дверях,- восстановите свои силы, друзья мои. Они вам еще понадобятся.

Мы не стали спешить. И были вознаграждены тихими разговорами.

- …убью себя. Если снова…

- Отец безжалостен. Не могу, не хочу проходить через это опять…

И таких тихих реплик было достаточно.

- Старшие продают младших, чтобы младшие, став старшими, продолжили славную традицию,- с отвращением произнес Талис.

– Я вот, например, не сын своему отцу. Потому что матушка моя была подложена под высокопоставленного придворного деятеля, а после ее, с нескромным приданым, принял мой отец. И мне повезло – он относился ко мне по доброму.

- А к матери?

- А к матери нет,- Талис развел руками,- она мечтала вернуться к своему любовнику. Кто это потерпит? Теперь она мечтает вымолить прощение у мужа. Нда.

В зал мы прошли последними.