Эльфийский гамбит. Книга 1

Все равно, что жевать горький мох, растущий в горах, и есть разнообразные блюда герцогской кухни. Вроде бы и то, и то удаляет голод, но по вкусу несравнимо. Только после ночи с Ладмилой я понял, что до нее питался только горьким мхом.

Мы очнулись на столе: дойти до кровати не смогли.

— Поняла, почему ты тогда увидел мои глаза! — радостно сказала Ладмила. — Я проваливаюсь в твои чувства, даже если этого не хочу. Возможно, моя магия так на тебя реагирует, и я начинаю чувствовать все, что ощущаешь ты.

Из сбивчивых объяснений выяснилось, что мне надо просто целовать Ладу и желать! И она сразу начинает проваливаться в мои чувства и хотеть того же.

На ужин мы не вышли. Как я ее мог отпустить, когда понял, что надо делать? Мы наслаждались друг другом весь вечер, а ночью, по уже сложившейся традиции, грабили кухню. Я все-таки ждал, что после нашего с Ладой объединения, жена все вспомнит, но этого не случилось.

На следующий день мы все-таки выползли из спальни. Статс-дама попыталась что-то сказать Ладе, но я принародно вручил ей письма и приказал убираться.

Да, именно приказал. Мало того, попенял на незнание этикета и намекнул на то, что должности она не соответствует. Леди промолчала, но ее злой взгляд сказал все. В тот же день статс-дама нас покинула. Ее мести я не опасался, поскольку два последних письма не отдал.

Зато на Ладмилу теперь дышать боялись. Отравителя я запытал, статс-даму поставил на место и наверняка поспособствовал тому, чтобы мать Вайриана — моего соперника — посадили в темницу. Кто еще знает, что от меня такого злобного ожидать?

Дроу слышат лучше людей, поэтому перешептывания придворных не были для меня тайной.

Пусть боятся. Буду соответствовать слухам. Страшный демон я или кто?

Неделя прошла в работе. Пришлось ездить на строительство дороги, выслушивать доклады, вершить суд, подписывать распоряжения. Как хорошо, что я учился в столице и знал, что надо делать. Конечно, кое-что мне подсказывал отец Ладмилы или Вайриан, которого я брал с собой.

Кстати, лорд Соннар за несколько месяцев, пока тянулась подготовка к приему посольства, а потом и к свадьбе, создал небольшую сеть доносчиков и распространителей слухов.

Некоторые люди были недовольны договором с темными эльфами. Говорили о том, что барон Палосский умер не своей смертью; о том, что его убили дроу; о том, что король принес в жертву демону (то есть мне) неродную кузину и так далее.

Ловить тех, кто распространял ложь, дело невыгодное, а вот распустить другие слухи — вполне можно.