Экзорцист: Проклятый металл. Жнец. Мор. Осквернитель

Я достал скальпель и разрезал верёвку, стянувшую лодыжки трактирщика, потом пристально взглянул на него.

– Что ты болтал о работе на брата?

Глаза хозяина блеснули.

– Его надо залатать! Вынуть из бока болт и зашить рану!

Я сделал вид, будто раздумываю над этим предложением, затем спросил:

– Сколько платите?

– Этого разве недостаточно?! – вскинулся трактирщик.

– А риск? – фыркнул я. – Если нагрянет стража, меня вздёрнут вместе с остальными!

Мастер Хайнц задумался, потом не стал скупиться на обещания.

– Получишь ещё столько же!

– Интересно… – Я покивал головой, уселся рядом с хозяином и спросил: – Почему их ищет Святой сыск?

– Разве это важно?

– Святой сыск не ловит простых разбойников. Не хочу оказаться впутанным в какой-нибудь заговор!

– Никакого заговора! Это личное!

– Рассказывай! – потребовал я. – Почему их ищут?

Люди становятся куда более словоохотливыми, когда полагают, будто собеседник в состоянии решить их проблемы, вот и хозяин запираться не стал.

– Братец напал на людей герцога Карнстея, а тот в отместку натравил на них Святой сыск.

– Когда это было?

– Какая разница?

Я поднялся на ноги.

– Ну я пошёл…

– Стой! – взмолился мастер Хайнц. – Это было вчера!

Вчера? Именно в этот день не явился на встречу связной. А ещё – плащ и шляпа.

О-хо-хо…

– Так припёрло, что напали на людей герцога? – покрутил я головой. – Не думаю, что у вас найдутся деньги на оплату моих услуг…

– Им заплатили! – крикнул трактирщик.

– За убийство? – Вопрос смутил хозяина, и я решил сменить стратегию. – Бесова путаница! Или выкладывай всё с самого начала, или разбегаемся! Мне пора убираться отсюда!

И тут мастера Хайнца будто прорвало, он выложил всё как на духу. Не иначе сказались нервотрёпка, боль и страх. Впрочем, история от этого менее запутанной не сделалась ни на грош. Скорее уж – стала ещё больше напоминать самую настоящую шараду.

Банду подрядили не для убийства, разбойники должны были похитить дочь герцога, да только вместо неё в карете оказался управляющий имением.

– Кто заплатил за похищение? – спросил я под конец.

– А мне откуда знать? – вскинулся трактирщик.