Экзорцист: Проклятый металл. Жнец. Мор. Осквернитель

Лучше синица в кула…

Не дослушав, я стиснул пальцами нижнюю челюсть Валентина и влил бесцветное содержимое зажатой в руке бутылочки в его распахнутый рот. Усач выпучил глаза и замотал головой, но резкий удар под дых заставил его проглотить отраву.

Пусть не всю, но хватит и этого.

– Что ты сделал?! – взвыл он, продолжая яростно отплевываться. – Что это было?!

– Яд, – коротко объяснил я и, потеряв интерес к пленнику, поторопил Хмурого: – Возвращайся как можно скорее. И раздобудь где-нибудь золотую фиксу.

– Вы будете здесь?

– Да, придется задержаться.

Головорез вышел, а Валентин судорожно сглотнул и спросил:

– Решил посадить меня на короткий поводок? Если не стану плясать под твою дудку, не дашь противоядия?

Я задумчиво поглядел на него и качнул головой:

– На самом деле нет. Через пару минут зелье вызовет паралич, и следующие несколько часов станут последними в твоей жизни.

– Но зачем?!

– Око за око? – с вопросительной интонацией произнес я, обращаясь непонятно к кому, и сам себе ответил: – Нет, Валентин, все намного прозаичней.

– Без меня тебе не подобраться к герцогу! – прошептал Дрозд немеющими губами. – Он все выяснит… тебя найдут… всех вас…

Я невесело рассмеялся и повернулся к Эдварду Роху, озадаченному происходящим ничуть не меньше усача.

– Вы же с ним договорились, нет? – перехватив мой взгляд, не стал скрывать тот своего недоумения.

– Скорее нет, чем да, – ответил я и спросил: – Надеюсь, ты набил руку на Клаасе?

– О! – в немом изумлении уставился на меня лучник.

– Мне нужно его лицо. Его живое лицо.

Эдвард взволнованно соскочил с лавки, забегал из угла в угол и начал сыпать кучей подробностей. Потом сообразил, что мне это ни о чем не говорит, и перешел на более понятный язык.

– Понадобится бочонок объемом в полведра и один из клинков. Лучше тот, что перекован в скальпель, им работать сподручней. – После лучник с подозрением покосился на замершего в полной неподвижности Валентина и уточнил: – Он ведь не станет дергаться?

– Не станет.

Эдвард отогнул голову усача назад, оглядел его со всех сторон и решил:

– Здесь. Так я возьму клинок?

– Бери.

– А бочонок?"

"Я выглянул в коридор, велел стоявшему там бесноватому отыскать какую-нибудь подходящую посудину и вновь вернулся к лучнику.

– Ты ведь не напортачишь, Эд?

– С твоим помощником у меня все бы получилось, – поежился Рох, – не хватило только подходящего инструмента.