Эксперимент

Что меня ждет на бескрайних просторах? Беззаконие, анархия, страх и мелкие локальные войны? Или спокойное будущее, обретение нового мира? Ведь должны были остаться островки законности? Военные, полиция, правительство. Не все же погибли... Значит, мне нужно постараться их найти.

Как бы там ни было, здесь, в офисе, мне делать нечего. Пора выбираться из раковины.

Вещей получилось катастрофически много. Велосипед был обвешан сумками, как новогодняя елка игрушками, плюс тяжелый рюкзак за спиной. Первое время я боялась упасть, так меня качало в стороны, потом приспособилась и покатила более уверенно и ровно.

Никто не обратил на меня внимания в двенадцать часов ночи. Я покинула свой родной Чарлстон пятнадцатого марта 2019 года, и не знала, вернусь ли я сюда когда-нибудь или нет.

В темноте ехать было ужасно неудобно. Поэтому, когда последние постройки остались позади, я пошла пешком, опираясь на руль велосипеда. Пол трусил рядом. Все время, сверяясь с картой, я надеялась выйти к реке Ашли и пойти вдоль ее русла на северо-восток.

В глубине штата должно быть много животноводческих и птицеводческих ферм. Южная Каролина всегда была больше сельскохозяйственным районом, чем промышленным. ""В идеале поселиться бы на какой-нибудь ферме, - мечтала я, - выращивать персики и кукурузу. Жить на лоне природы"". Только как защищаться от мародеров?

****

Мы скитаемся уже два месяца. Обошли Луизиану и углубились в Техас. За это время я поняла две вещи: первая - теоретически и практически употреблять в пищу можно почти все, и вторая - я очень трусливый человек.

Только заслышав гул вдалеке, я тут же сходила с дороги и пряталась то в кустах, то в овраге, то просто в траве. ""Как же я найду людей, если буду все время их избегать?"" - Размышляла я. Ведь на автомобилях могут ехать и военные?..

Рыбу ловить оказалось совсем не сложно. Срубить топором гибкую ветку, прикрутив леску, из иглы сделать крючок - и удочка готова. Правда пару раз леска обрывалась, когда попадалась крупная рыба, но я успевала перехватывать ее рукой и потихоньку вытаскивать на берег.

Полу рыба тоже пришлась по вкусу. А на заброшенных полях росла кукуруза, соя и батат."

"Все вокруг цвело и благоухало. И если бы не страх, я бы с удовольствием наслаждалась летней прогулкой. Однажды мы с Полом почти неделю прожили на чудесной ферме в округе Холли Хилл. Живности там не было, зато было целое поле клубники. А в подвале я обнаружила несколько килограмм картошки, рассыпанной по полу.