Его Сиятельство Бессмертный

— За что? — опешил Иван Бессмертный.

— Полагаю, именно тебе мы обязаны воскрешением бессмертного князя. Мы ждали его одиннадцать веков. Искали повсюду. Проверяли все слухи о новых волхвах Мораны…

От него и остальных соратников повеяло грустью.

Я молчал, не в силах вымолвить ни слова. Моё сердце предательски сжималось, а за ним и всё тело.

Они не могли здесь быть! Они должны были сгинуть в пустошах, лишённые подпитки от Проклятых Земель.

Но они здесь! Прямо передо мной, будто в былые времена.

А я до сих пор не могу сдержать улыбку.

"— Как? — спросил я. — Как вы выжили вдали от Проклятых Земель? Вы же должны были…

— Мы тоже думали, что это невозможно, — ответил Дир, его голос звучал глухо из-под глубокого капюшона, скрывающего его лицо. — Но оказалось, что мир изменился сильнее, чем мы предполагали.

Огнива наклонилась вперёд, её красный балахон вспыхнул внутренним светом, словно раскалённая лава.

— Хозяин, ты помнишь, как мы говорили о «гнилой» энергии? О том, что она хорошо питает стихию смерти? Об энергии, ставшей сутью Проклятых Земель?

— Конечно, — ответил я, чувствуя, как прошлое нахлынуло на меня волной воспоминаний.

Беляна чуть подалась вперёд и проговорила отстранённо:

— Мы нашли новый источник силы. Он не такой мощный, как Проклятые Земли, но его достаточно, чтобы поддерживать наше существование. Я говорю о поглощении монстров и их ядер, как ты нас учил, Кощей.

— Проклятые Земли так и не появились вновь? — спросил я.

— Нет, — ответила Огнива. — Мы путешествовали по миру, изучая его. Пытались понять, что же стало после… после того, как эти гады разрушили наш дом. — Она вспыхнула, но тут же взяла эмоции под контроль. — В общем, Проклятых Земель больше в мире не было.

Иван переглянулся со мной, его глаза горели лихорадочным блеском.

— Что? — хмыкнул я.

— Мне очень хотелось бы услышать подробности истории мира. Если такое возможно, конечно…

Несколько секунд я молчал, а затем повернулся к своим старым товарищам:

— Светлоликие являлись лично?

— Нет, — мотнул головой Дир. — Но их присутствие ощущается очень сильно в Святой Руси. Особенно в Столице.

— Как я и думал, — вздохнул я. — А…

Я замолчал, не решаясь задать этот вопрос.