Джентльмен-повеса

— Милорд, вы обещали нам заплатить за доставку этой девки. — Неприятный человек, ехавший вместе с Энн в экипаже, храбрился, но в его голосе звучали нотки страха. Пожалуй, он не поможет ей справиться с лордом Брентвудом.

— Очень хорошо. Подержи ее, пока я достану кошелек. — Брентвуд толкнул ее в объятия бандита. — Можешь даже полапать ее, если хочешь.

— Она кусается.

— Неужели? — Брентвуд окинул Энн таким взглядом, что у нее кровь застыла в жилах. — Ничего, скоро ей надоест шуметь. Все равно, кроме нас, ее никто не услышит.

 — Он нашел кошелек и извлек несколько монет. — Вот, держи.

Бандит толкнул ее обратно к Брентвуду, жадно схватил монеты и пересчитал их.

— Там все, что он обещал, Нед? — спросил кучер, остававшийся на козлах.

— Да. — Нед завязал монеты в грязный носовой платок и присоединился к своему компаньону. Ни секунды не медля, тот погнал лошадей прочь.

— Ну а теперь, леди Энн, — сказал Брентвуд, отвратительно улыбаясь, — мы можем немного развлечься.

Он крепко держал ее за плечи, но Энн понимала, что если не решится сбежать сейчас, то потом это будет сделать еще сложнее.

Извернувшись, Энн пнула Брентвуда, но он ожидал чего-то подобного и увернулся от удара.

— Дорогая, ты не слишком вежлива, — хохотнул он. — Тогда, у Геддинга, ты хотела меня намного сильнее, но мне, честно говоря, все равно. Мне нравиться борьба, итогом которой будет столь приятный приз.

— Вы отвратительны.

— Возможно. Но заходи же! — Маркиз бесцеремонно подтолкнул Энн к двери. — Кстати, должен сразу предупредить: слуг в доме нет.

Мы с тобой здесь одни, дорогая.

— У вас ужасная репутация, но я пока не слышала, чтобы вы похищали женщин.

Он пожал плечами:

— Все когда-нибудь бывает впервые.

— Вы больше не сможете показаться в обществе.

— Плевать. Меня не будет в Англии.

Энн снова начала вырываться.

— Мистер Паркер-Рот меня спасет.

— О, в этом я сомневаюсь, дорогая! Это не мой дом. Он никак не сможет угадать, что я привез тебя именно сюда.

Брентвуд распахнул дверь и затащил Энн в дом.

— Сначала я хотел потребовать за тебя выкуп, — сказал маркиз таким тоном, будто вел светскую беседу.

 — У Паркер-Рота все мои долговые расписки. Но, как следует поразмыслив, я решил, что он, его проклятые влиятельные друзья и многочисленные родственники превратят мою жизнь в ад, если я останусь в Англии. Так что, раз уж мне придется проститься с родными берегами, я вполне могу напоследок отомстить твоему мерзавцу жениху. — Он захлопнул дверь, запер ее и положил ключ в карман жилета.