Двое в лодке, не считая контракта (СИ)

Сообщения приходили каждый день, одаривая все новыми и новыми подробностями путешествия. Марк фотографировал здания, а если знал их историю, то обязательно о ней писал. Он фотографировал уток в озере, которые напомнили ему их местных и пожаловался, что хлеб они не едят. Уличные художники, забавные вывески, чашка венского кофе на завтрак...

Марк отсутствовал полторы недели, а Тому казалось, что прошла вечность. На дне рождения Пола он был задумчивым и даже не сразу заметил среди гостей Тайлера. Пол сверлил Тома взглядом, но ничего не говорил.

Стойко молчал. Хотя Хейли уже и сам понял, что все хуже, чем он думал. Но говорить об этом вслух было еще страшнее. Словно произнесенное расставит окончательные точки, заберет бумагу и не разрешит делать правки. Несмотря на специфическую недогадливость, Том еще тогда, у себя в комнате, переваривал брошенную Далтоном фразу и ужасался ее правдивости. А поездка альфы только все усугубила. Впервые в жизни Том так скучал.

Квартира казалась огромной и пустой, зато она была любимым детищем Марка, а оттого каждый предмет напоминал своего хозяина.

Том, словно лис, крутился у двери в комнату альфы, но так и не решился зайти.

""И это тот, кто не теряет голову"", — удивлялся своему поведению Том, открывая в телефоне новое сообщение и думая над тем, что на него ответить.

Когда прошло две недели, сообщения вдруг оборвались, и Том занервничал. А потом Марк позвонил и уставшим, хриплым голосом рассказывал о дотошных австрийцах и о том, как они ездили на два дня в Германию, где ему пришлось выпить годовую норму пива.

Том вслушивался в этот, как оказалось, хмельной голос и ужасался тому, сколько радости в нем клубится, разрастается и от этого в груди что-то давило.

— Ты какой-то рассеянный. Все в порядке? — поинтересовался Марк.

""Ничего не в порядке! Как я могу быть в порядке?!"", — хотелось закричать в ответ, но Том только вздохнул.

— Ты успеваешь на юбилей к моему отцу? — постарался как можно менее заинтересованным тоном спросить Хейли.

— Не успеваю, Олененок, все идет медленнее, чем я рассчитывал. Мне очень жаль, но я позвоню твоему отцу и обязательно его поздравлю. Думаю, я застрял здесь еще минимум на неделю, а может и на полторы. Но я постараюсь успеть к вручению дипломов.

— Понятно, — Том поджал губы. — Главное, сделай все, что планировал.

— Томас, — промурчали в трубке.

— Что?

— Ты хотя бы скучаешь?

Хейли хотелось швырнуть телефон о стену, но тот был ни в чем не виноват.