Двенадцать дней Коляды

 – Мы были на охоте, и все дурно обернулось.

– Нет… – Охотница вдруг ощетинилась, посмотрела волком. – Нет! Не мог он погибнуть!

– Прости за дурные вести.

Варна посмотрела на Дария – стоит, спина прямая, без страха смотрит в лицо Радомилы.

Та разразилась слезами. Ревела белугой, капли на рубаху катились, тяжелые, крупные. Ждан к жене подошел, присел рядом, обнял ее за плечи.

Довольно долго она не могла успокоиться, всхлипывала, руку к сердцу прижимала, будто из груди вот-вот кровь хлынет. Потом подняла взгляд и спросила:

– Кто убил его?

– Ягиня.

– Ягиня… – эхом откликнулась Радомила. – Тяжело-то как, Господи.

– Будет. – Ждан и сам выглядел так, будто вот-вот заплачет.

– Он помог нам, – призналась Варна. – За это и поплатился.

– Погиб как герой, защищая младших. Думаю, другой смерти он пожелать не мог.

– Хуже года не припомню. – Радомила смахнула слезы. – Переживет ли хоть кто-то эти проклятые дни?

– Коляда уже на исходе. – Дарий посмотрел на Варну.

"– Думаешь, потом прекратится все? – Ждан подал жене чашку.

– Уверен. Но расслабляться все равно нельзя. Если изловить тварь не можем, нужно ей хотя бы помешать, – ответил Дарий.

– Но как? – Радомила выглядела потухшей.

– Начнем с Лиха. – Варна встала. – Где, говорите, великаншу видели?

– Даже не думай! – воскликнул Ждан. – Если Господь милостив, она уже далеко в лес ушла.

– А если нет, то как раз к деревне подбирается, – ответила Варна.

– Ты обезумела, – сказала Радомила. – Посмотри на меня – тоже калекой остаться решила?

– Не хочу показаться грубой, но мы моложе и выносливее. У нас есть шанс.

– И один из нас уже мертв, – напомнил Дарий. – Что может случиться, верно?

– Займитесь Колядой, попытайтесь…

– Попытаться что? – не выдержала Варна. – Изловить божество, которому ведьмы в подметки не годятся? Или предлагаешь трупы детей по всем окрестным деревням собирать, гробовщиками подрабатывать? С Колядой сделать мы ничего не можем, а вот Лихо – противник по силам.

– Варна… – предупреждающе произнес Ждан.

– Вы очень помогли нам когда-то, за это я вам благодарна. – Она откинула косу за спину. – Но с тех пор мы выросли и…

– И изменились, – жестко закончила Радомила. – Мы ведь не желаем вам зла, уберечь пытаемся.

– Позаботься о себе, – Варна понизила голос. – Мы спра… Что это?

В доме был кто-то еще – она поняла это только сейчас.