Дурная слава

Перед ее глазами встала картина: гамак, натянутый между двумя тенистыми деревьями, с видом на пасущихся лошадей.

Мимо двух всадниц пронеслось черное животное. Раздался приветственный лай.

– Не пугайся, Кэтрин. Это Брут, волкодав моего мужа. Как и у хозяина, его лай страшнее укуса.

Гай спрыгнул с коня, ласково погладил Брута и подошел к лошади жены.

– Надеюсь, ты не слишком устала от поездки, Джори?

Она спрыгнула в его объятия.

– Конечно, нет. Я счастлива вернуться во Фламстед. Я же знаю, это твой любимый замок.

– Ты должна пораньше лечь спать. Когда я вчера пришел в спальню, ты спала как сурок и даже не шевельнулась до самого утра.

Джори бросила на мужа лукавый взгляд:

– Накануне мы оба шевелились достаточно. Я себя прекрасно чувствую, дорогой. Не тревожься.

Джори повела Кэтрин в замок. И первым человеком, которого они встретили, была Мэг.

– Эта молодая леди – Кэтрин…

– Мортимер, – закончила Мэг. – И дело не только в желтых и зеленых цветах Мортимера, которые она носит, дело еще и в сильном фамильном сходстве.

– Какая ты наблюдательная, Мэг. Я пригласила Кэтрин стать моей фрейлиной. Надеюсь, ты любезно ее встретишь.

– Мортимеры вторые по знатности после де Клэров. – Голос камеристки звучал снисходительно.

– Мэг, мы не станем спорить, кто первый, а кто второй.

– Для всех баронов пограничья это важный вопрос, миледи.

Юная Кэтрин хихикнула:

– Она права. Для мужчин семейства Мортимер это, без сомнения, важно. Их амбиции не знают границ.

– Большинство мужчин болеет этой болезнью, – заявила Джори.

Джори оставила женщин обустраивать покои Кэтрин, а сама отправилась к себе, присела, сняла сапожки для верховой езды, скатала чулки. Она рассчитывала, что кто-нибудь из слуг занесет багаж, и очень удивилась, когда вскоре появился сам Гай и внес один из ее сундуков.

– Надеюсь, пока тебе этого хватит. Нет смысла разгружать повозки, мы возвращаемся в Уорик.

– О чем ты говоришь? Мы же должны остаться во Фламстеде на несколько недель!

– Если позволит твое состояние, то завтра утром мы отправимся в Уорик.

– Это просто смешно! Мы же только приехали! Да чего ради мы должны возвращаться в Уорик?

– Ради моего долга перед королем, – коротко бросил Гай. Джори вскочила с кресла.

– Гай, пожалуйста, не шути такими вещами. В этом нет ничего смешного.

– Я не шучу. Эдуард Плантагенет призвал меня и моих людей к оружию. Мы выступаем в поход.