Дублёрша невесты, или Сюрприз для Лорда

— Ну, если ты станешь его супругой, там же совсем другой масштаб. Не таверной, целой страной управлять будешь. Есть где развернуться.

— Не хочу страной, — улыбнулась Николь, — хочу своей маленькой уютненькой продуманной до мелочей империей.

Как Тоня её понимала. У самой дух захватывало при мысли, что мечта о собственной лаборатории становится всё более и более реальной.

— А ты? — Николь наклонила голову набок. — Хочешь победить?

— Я да, — ответила Тоня то, что на её месте должна была бы ответить Белинда.

Ясно ведь, что выпускница-отличница очень хочет стать супругой Лорда. Не зря же её родители затеяли такую сложную афёру, чтобы дать дочери возможность не упустить шанс.

Хорошо, что перед Антониной не стоял такой выбор. Ей не нужно даже задумываться над тем, хотела бы она победить в конкурсе или нет. Но если бы ей всё же пришлось отвечать от своего имени, а не от имени своего двойника, что бы она сказала? Однозначное нет?

А вот Тоня и не уверена. Положа руку на сердце, Максимилиан ей понравился.

Ну, это конечно, если отбросить эти его постоянные странные намёки и сам факт того, что он правитель страны параллельного мира. Если на секунду представить, что они бы встретились на Земле, и он бы оказался, к примеру, заведующим их лаборатории, вместо ушедшего на пенсию Тюлькина, то Тоня могла бы даже влюбиться. Артур, на которого она положила глаз, теперь казался ей бледненьким. Он сильно проигрывал по сравнению с Максимилианом. Чувствовалась в Лорде глубина. Такого мужчину хотелось узнать поближе. Что там, за дразнящим взглядом серых с зелёным ободком глаз? Была уверенность, что Максимилиану есть чем удивить. И это будоражило воображение.

А ещё этот вчерашний поцелуй… Тоня, конечно, запретила себе о нём вспоминать для собственной безопасности и спокойствия. Но поцелуй всё рано вспоминался. Такой короткий, что казалось, ничего и почувствовать нельзя было успеть. Но Антонина почувствовала. Это было как крепкий кофе — сладко, горячо, чуть горьковато, но одним глотком не напьёшься — хочется ещё…

Тёплый весенний вечер манил продолжать пикник до бесконечности, но когда сделалось совсем темно, Еремей всё же повёл своих дам в резиденцию.

Хотя видно было, как ему хотелось и дальше сидеть на бережку в компании захмелевшей от его рассказов Шарлоты.

Тоня не спеша готовилась ко сну и ощущала, что в ней нарастает напряжение. Нет, ничего необычного не происходило. Просто вспомнились события вчерашней ночи.