Право на выбор

На мгновение опустил голову, вроде как изучая неожиданное препятствие, нехорошо усмехнулся, и снова меня опалило жаркое полуденное солнце. Разгневанное, неистовое, безжалостное.

— Убирайтесь! Все!

Отшатнувшись, прижала трясущиеся пальцы к губам Наланта. Откуда-то сбоку серыми смазанными тенями метнулись Кариффа с Гарардом, стараясь отвлечь на себя внимание Раиэсса.

— Повелитель…

Айар даже не дрогнул, не отвел взгляда.

— Мой приказ не ясен? — угрожающе спокойно произнес он. — Пошли вон.

— Господин велел ни в коем случае не отходить от Кателлины, — прошелестела из-под руки императора старуха.

Тихо, почтительно, но достаточно твердо: — Я не смею нарушить его волю.

Благодарю тебя, наставница."

"— Сирра еще слишком слаба и должна соблюдать режим. Это очень важно. Саэр Крэаз отдал мне соответствующие распоряжения, — подхватил эстафету Гарард. Откашлялся и храбро продолжил: — Как раз подошло время дневных процедур. Нельзя ли перенести… беседу на некоторое время?

И вам, мэтр, спасибо.

— Повелитель… — Голосок Наланты срывался, она трепетала как осиновый лист и, казалось, сама была изумлена тем, что смеет прекословить Великому и Ужасному.

 — Вы чем-то расстроены? Хотите, я позову Саварда?

Солнышко мое, Ланти, при первой же возможности расцелую.

Очередная неприятная ухмылка, и Раиэсс, по-прежнему глядя только на меня, выдохнул чуть слышно:

— Феарг туве халесс.

Рядом пораженно ахнул Гарард, подался вперед, собираясь что-то сказать, но не успел. Сияющие росчерки белых молний разорвали пространство, ослепили, дезориентировали.

Воздух вокруг сгустился, дрогнул, а потом завибрировал, загудел, подобно запевшим где-то вдали невидимым боевым трубам. Яркие всполохи света наполнили комнату. Живыми, юркими змеями они закружились вокруг испуганных, не оказывающих никакого сопротивления людей, оплели, подняли в воздух и вынесли в коридор.

Дверь окуталась золотистым туманом и захлопнулась. Как я понимаю, войти сюда теперь будет проблематично.

— Вот мы и остались вдвоем, Кэти, — протянул Айар, наслаждаясь каждым произнесенным звуком.

 — Рада?

Янтарные глаза приблизились, заслоняя весь мир. Немигающие, мутные от гнева. Ответ пришел сам собой.

— Мне очень жаль…

— Жаль?! — Сильная рука стиснула горло, впечатывая спиной в стену. — Тебе жаль? Чего? Что я остался без наиды? Так ты можешь с успехом заменить Вионну, пока она окончательно не поправится. Уверен, Савард не откажет властителю Эргора, отдаст во временное пользование собственную женщину для утех.