Древние

— Это значит, что тебя мы убедили? — уточнил Лёха."

"— Вы предельно близки к этому, — очень серьёзно сказала Лаура. — Мне нужно время всё обдумать и посоветоваться. Подобные решения не принимают походя.

Эти слова ободрили пустотников. Если бы графиня сразу ответила отказом — они бы, в лучшем случае, уже прикидывали куда направиться. Или печально истекали кровью, реши новая глава клана избежать всякого риска. Поспешное согласие скорее всего означало бы обман, в результате которого обрадованных пустотников тихонько перерезали бы в самый неожиданный момент.

Раз уж Лаура взяла время подумать, значит видит реальные выгоды и возможности в предложенной авантюре.

— Мы бы хотели принять участие в грядущем совете, — попросила Миа. — Даран и остальные хорошо понимают опасности, которыми грозит наш план, но никто кроме нас не расскажет о выгодах, которые ты сумеешь получить.

Лаура устало прикрыла глаза и потёрла лицо пальцами.

— Хорошо, завтра мы обдумаем эту затею вместе. А сейчас отдыхайте — мне ещё предстоит утомительный ужин с возможными мужьями.

Обрадованной этой перспективой графиня не выглядела, а потому Лёха всё же спросил:

— Тебе реально нужно это замужество?

— Мне — нет. Клану — да, — в этот момент графиня выглядела куда старше своих лет. — Кроме того, мне не нужно выходить замуж уже завтра. Следует оценить предложения всех кандидатов и какое-то время вести игру, чтобы выторговать лучшие условия для клана.

Всё это казалось Стрижу диким, но лезть с советами в сферу, в которой Лаура понимала куда больше его, не стал.

— Вокруг меня крутится эта ваша весёлая вдова с вопросами. Да и не ей одной, похоже, интересны наши персоны. Нам с Мией нужно придумать правдоподобную легенду, которая удовлетворит любопытных.

— Посоветуйтесь с Дараном и Райной, — предложила графиня. — Они придумают вам подходящую историю.

Вопреки опасениям, идею сочинить для пустотников подходящую легенду капитан стражи воспринял с энтузиазмом. И скоро стало понятно почему.

Для столь деликатной беседы воспользовались пустующим кабинетом Лауры, что сейчас пребывала на светском мероприятии с потенциальными женихами.

— Это отличная возможность показать знающим людям, что за спиной её сиятельства стоит могущественный покровитель, — объявил Даран, разглядывая эльфов, словно те были заготовками для клинков. — Тем более, что одержимый говорил, что Гарм и так подозревает нечто подобное.

Райна молча села в кресло и с мрачным видом налила себе бокал вина.