Поступь Слейпнира: Поступь Слейпнира. Варвар для особых поручений

Сколько ни рассказывай им, что всё это сделали люди, а не боги, они этому не поверят. Оставался только один выход. Найти место, где прячется Свейн, и уничтожить его как главный источник всех неприятностей.

Но как это сделать? Ведь за прошедшее время его отношения с ярлами складывались всё хуже. Ко всем прочим бедам из двадцати трёх кораблей, ходивших с парусами его личных цветов, в бухту вернулись только пятнадцать. Последние два корабля вообще исчезли бесследно, словно в воду канули.

Стоявший рядом с креслом хозяина Никодим замер, боясь нарушить размышления императора.

– А сам что обо всём этом думаешь?

– Даже не знаю, что и сказать, хозяин. Искать его надо. Свейна этого. Но, мне кажется, что не сам Свейн всё это придумал.

– Почему? – моментально насторожился Олаф.

– Будь этот Свейн таким умным, давно бы уже себя проявил. А он всё это время жил, как все эти глупцы, что не могут вашего великого замысла понять. К тому же в Нормандии я странный разговор слышал, что всю свою торговлю этот Свейн отдал какому-то пришлому воину, которого он книгочеем называет.

– И что ты этим хочешь сказать? – не понял Олаф.

– То, что этот книгочей – пришлый. Думаю, Свейн просто нанял его и теперь старательно набивает свою мошну.

– А где он мог нанять книгочея? И на какие деньги? – спросил Олаф.

– Где, я не знаю.

– Выходит, если найти стоянку Свейна и узнать, кто из его людей тот самый книгочей, можно будет просто перекупить его. Тогда нам даже убивать этого Свейна не нужно будет. Он сам себя погубит.

– Осталось понять, где они прячутся, – вздохнул Никодим. – Но как это сделать?

– Думай. Ты у меня первый советчик, – жёстко усмехнулся Олаф.

– У меня не получится. Все ярлы знают, что я служу вам как верный пёс, и сразу замолкают, стоит только мне появиться рядом с их сборищем ближе, чем на пять шагов. Вдобавок я трелл. А с треллом у воина разговор короткий: пшёл вон, скотина, – скривился раб, явно кого-то передразнивая.

Понимая, что раб говорит правду, Олаф мрачно кивнул и, в очередной раз огладив бороду, ответил:

– Значит, мне нужен кто-то, с кем они будут говорить.