Поступь Слейпнира: Поступь Слейпнира. Варвар для особых поручений

Очень скоро Вадим понял, что воины не очень-то и довольны этими изменениями. Впрочем, он мог их понять. Новоявленный император поспешил ввести налоги и подати, лишив всех ярлов права самим определять количество и качество наград, раздаваемых воинам.

Теперь каждый участвовавший в набеге воин получал строго фиксированную долю без учёта личных заслуг. Это никак не стимулировало проявление доблести и отваги в боях. Многие ярлы, недовольные таким положением дел, попросту оставили службу, отправившись искать заработок на стороне.

Услышав слова Сигурда, Вадим быстро пнул Свейна в голень и, усмехнувшись, спросил:

– А дочь свою, Грету, кажется, Олаф замуж отдал?

– А кто ты такой, чтобы спрашивать о его дочери? – насторожился воин.

– Это мой побратим, Валдин книгочей, – усмехнулся Рольф, с треском опуская на стол огромный кулак.

С уважением покосившись на сей весомый аргумент, Сигурд неопределённо хмыкнул и, глотнув вина, ответил:

– Даже если и так, какое ему дело до Греты?

– С неё вся эта история с враждой и началась, – пожал плечами Вадим.

 – Так что, расскажешь?

– Да нечего там рассказывать. Рыжий с одним королём бриттов сговорился, да кто-то его прирезал, словно кабана на бойне. Так что сейчас Грета сидит в доме Олафа и мечтает сбежать куда подальше. А разве ты, Свейн, не собираешь золото, чтобы уплатить виру и снова посвататься к ней?

– Нет, – решительно покачал головой ярл. – Не хочу терять свою удачу.

– А при чём здесь удача? – не понял Сигурд.

– Как это при чём? – возмутился Свейн. – Сам посуди.

Рыжий пытался отдать дочь за бритта – его зарезали; хотел напасть на ромейский караван с зерном – и снова промахнулся. Устроил засаду на меня, а я вот он, здесь сижу. Нет уж, пусть лучше он сам со своими неудачами мучается, а девок в Нордхейме на мой век хватит.

– Хочешь сказать, что у тебя удачи больше, чем у конунга? – мрачно насупился Сигурд.

– Оглянись. Сколько парней ты привёл в эту харчевню?

– Десять.

– А я почти весь экипаж. Мы весело пережили зиму, а сюда пришли торговать.

В порту стоят две моих барки, загруженных товарами. Можешь сам на них посмотреть. И после этого ты будешь говорить, что мне везёт меньше, чем Рыжему?"

"Сообразив, что всё сказанное правда, Сигурд растерянно замолчал, переваривая полученную информацию. Глядя на него, Вадим просто слышал, как под его косматым скальпом скрипят мозги. Бедный парень аж вспотел от таких усилий. Понимая, что этот процесс может основательно затянуться, Вадим решил прийти ему на помощь.