Поступь Слейпнира: Поступь Слейпнира. Варвар для особых поручений

Ведь если разобраться, что тебе до северных варваров, ставших изгоями?

– Хотя бы то, что они спасли меня от смерти, подобрав на пустом берегу.

– И что? Мы спасли тебя, и ты честно отплатил нам, помогая в торговле и боях. Даже помог вернуть нам «Акулу». А зов родных мест бывает сильнее объятий любимой женщины, – философски заметил Юрген.

– Я уже сказал, это не мои места, – вздохнул Вадим.

– В любом случае мы рады, что ты с нами, – усмехнулся кормчий.

– Откровенно говоря, я тоже, – неожиданно для самого себя признался Вадим.

"Он вдруг понял, что действительно рад этому. Как бы ни смешно это звучало, но он действительно сроднился с этими головорезами. Рядом с варварами ему было легко и спокойно. Здесь не было интриг и подковёрных игр. Всё просто и открыто. Либо ты воин, и тогда тебя уважают, либо ты трус, и с тобой не желают иметь дела. Во всяком случае на этом корабле было именно так.

Юрген долго молчал, глядя в серый горизонт. Потом, поднявшись, мрачно сказал:

– Похоже, спокойного плавания не получится.

– Что случилось? – моментально насторожился Вадим.

– Шторм идёт, – коротко ответил кормчий и, набрав полную грудь воздуха, громко заорал:

– Спустить парус! Все на вёсла! Шевелитесь, акулий корм! Шторм идёт!

Его неожиданный рёв заставил расслабившихся воинов вздрогнуть и дружно оглянуться на горизонт. О чём-то говоривший с Рольфом Свейн подскочил так, словно его ткнули шилом в зад и, развернувшись к кормчему, выругался:

– Чтоб тебя тролли сожрали, медведь облезлый! Орёшь, словно Тором ушибленный.

– Шевелитесь, отродья серой обезьяны, – продолжал бушевать Юрген, не обращая внимания на его ругань. – Свернуть парус, вёсла на воду. Свен, разворачивай носом к солнцу.

Подгоняемые таким образом северяне моментально убрали парус и, обвязав его верёвками в ровный рулон, вытолкнули за борт вёсла. Молодой заместитель кормчего навалился на рулевое весло, разворачивая корабль носом к ветру, и Вадим неожиданно понял, что ни один из них не обеспокоится. Лица воинов были спокойны и сосредоточены.

Бросив быстрый взгляд на горизонт, Вадим с лёгким холодком в сердце подумал, что впервые столкнулся с тем, чего всегда боялся. Едва взойдя на борт этого хрупкого сооружения, он надеялся, что никогда не испытает на себе, что такое настоящий шторм. Уж слишком ненадёжной казалась ему эта скорлупка. Отлично зная, что тонут даже большие железные корабли, которые были построены с учётом всех правил безопасности, шторма он, как любой сухопутчик, откровенно побаивался.