Поступь Слейпнира: Поступь Слейпнира. Варвар для особых поручений

Да и сама барка больше напоминала половинку разрезанной вдоль бочки. Широкая, неуклюжая, она имела только одно неоспоримое положительное качество – грузоподъёмность. И, судя по осадке, купец явно постарался использовать его на всю катушку.

Дождавшись, когда барка поравняется с кораблём северян, Свейн вздохнул и, окликнув капитана, спросил:

– Ты можешь заставить своих дохлых мух двигаться поживее?

– Если только пустить в ход несколько плетей сразу. Это же тупые животные, а не люди. Они вёсла-то только на корабле увидели, – развёл руками купец.

– Ещё чего?! – возмутился Свейн. – Наше дело – охрана, а не перевозка. Так что разбирайся со своими рабами сам.

Спрыгнув с борта на палубу, он дал команду, и воины дружно взмахнули вёслами. Но даже половины его людей было достаточно, чтобы стремительный драккар снова вырвался вперёд. Присмотревшись, Вадим неожиданно понял, что воины, сами того не замечая, выдерживают одинаковый темп и силу замаха.

Порывшись в памяти, он припомнил всё, что когда-то читал о галерах, гребцах и тому подобных делах, и, подойдя к Свейну, попросил его поравняться с баркой.

– Зачем? – удивился капитан.

– Им нужен гребной мастер, – улыбнулся Вадим.

– А это ещё что за зверь? – с интересом спросил Юрген, передавший рулевое весло племяннику.

– Человек с барабаном, задающий гребцам нужный темп, – пояснил Вадим.

– Как это? – не понял Свейн.

– Сейчас увидишь. Прикажи пристать к барке, – ответил Вадим.

Недоумённо пожав плечами, Свейн отдал команду, и вскоре Вадим, стоя на борту драккара, старательно объяснял купцу, что ему нужно делать.

"Увидев её, рабы заметно оживились и, выслушав сказанное, дружно закивали головами. Слушать звук барабана они привыкли с самого детства. Вручив слуге две колотушки, Вадим подробно объяснил ему, как нужно правильно бить, и, перебравшись обратно на драккар, сделал ему знак начинать.

К удивлению всех, его план сработал. Неуклюжая барка набрала вполне приличный ход. Внимательно посмотрев на Вадима, Свейн покачал головой и спросил:

– Может, и нам такой барабан поставить?

– Зачем? – не понял Вадим.

– Ну, чтобы вёслами ровно работали.