Драконий дар

Не знаю, я ушел до того, как все началось.

– И так… каждый раз?

Выражение его лица немного смягчилось.

– После первого семестра, да. В конце учебного года лишают дара одного-двух человек. Иногда бывает, что и никого.

– Ясно…

– Ты раньше не видела, как это происходит?

— Нет, - вздохнула. - Я знала, что дара можно лишить, но не представляла, насколько это ужасно. И понятия не имела, что произойдет на празднике.

Губы Вэйна дернулись в саркастической усмешке.

– У некотoрых моих соотечественников странные развлечения.

Кивнула и опустила голову.

Я много бы отдала , чтобы стереть из памяти этот зимний бал. Лучше бы на него и правда не пошла. Пораньше легла спать. Выспалась бы.

– Тебе не понравился наряд? – вдруг спросил Вэйн.

– Наряд?.. - растерянно переспросила я.

Про подарок знали только комендант и швеи, больше я никому не рассказывала… А еще тот, кто прислал коробку с праздничными одеждами!

Неужели?..

– Так это был ты?! – выпалила я.

Вэйн оставил вопрос без ответа.

– Но… зачем?

Парень с нарочито равнодушным видом пожал плечами.

– Зачем? Я не понимаю, правда… Почему ты подарил мне платье?

По его лицу пробежала тень. Он отвел взгляд и негромко сказал:

– Захотелось.

Исчерпывающе! Хотя какого ещё ответа я ждала от Вэйна?

– Я завтра же верну коробку. Нет, даже сегодня.

– Все-таки не понравилось?

– Понравилось, - вздохнула я.

– Тогда почему хочешь вернуть? - он наконец встретился со мной взглядом.

– Это слишком дорогой, личный и обязывающий подарок, чтобы я могла его принять.

– Οт меня, – Вэйн горько усмехнулся.

— Нет, от кого угодно, - поправила я. – От Марка я бы тоже не…

– Так вот, значит,из-за какой девушки ты завалил эқзамены! – вдруг раздался знакомый голос.

Вэйн вздрoгнул, я резко обернулась.

Тьма!..

В нескольких шагах от нас стоял отец Вэйна. В этот раз никаких эманаций силы от него я не почувствовала.

Ши-Лин шагнул в мою сторону, и парень тут же преградил ему путь.

– Отец…

Маг коротко взмахнул рукой, сына развернуло и впечатало спиной в стену.

Второй раз за сегодняшний вечер мне стало жутко, но все же я пересилила себя. Улыбнулась и, прижав руку к груди, поклонилась.

– Здравствуйте, меня зовут Анаста…

Верховный маг хлопнул в ладоши, и я замолкла на полуслове. Снова открыла рот, но не смогла исторгнуть из себя ни звука.