Дракон чихнул (СИ)

Со скуки Ляля попробовала раскинуть карты и погадать на Хелю, но тут же спрятала колоду, взирая на женщину со смесью ужаса и восхищения.

— Да что там выпало? — полюбопытствовала я.

— Ой, чего там только не было, в моей жизни, — усмехнулась Хеля, а Ляля торопливо кивнула.

И следующие пару часов самая старшая из моих спутниц рассказывала про детство в деревне, куда мы направляемся. Про сбор грибов в Волшебном лесу, где водятся странные звери и птицы. Потом рецепты заготовок, супов и жаркого из этих грибов…

Я проснулась от непривычной тишины.

— Ну, вот и приехали, — обернулась с облучка Хеля.

Окончательно продрав глаза, я выглянула из кибитки. За покосившимся заборчиком на невысоком холме красовался потемневший от времени деревянный дом. Вполне добротный и даже двухэтажный.

— Помогите мне ворота открыть, — скомандовала хозяйка хутора.

А как ещё назвать этот участок земли и дом, расположенные отдельно от деревни, до которой по моим прикидкам было не меньше километра.

Мы выползли из повозки, всё ещё позёвывая, и взялись за широкие створки ворот.

— Внутрь толкайте! — прикрикнула на нас Хеля, заметив безуспешные попытки тянуть на себя.

Нижние края ворот цеплялись за отросшую траву, пробившуюся сквозь зазоры меж камней.

— Ничего себе! — удивилась я. — Тут даже в деревнях дворы мостят? Богато живёте.

— Это только у меня, — довольно улыбнулась Хеля. — Не люблю грязи. Эх, давно дома не была, надо бы повыдергать сорняки.

Пока мы осматривались, женщина завела за ворота обе повозки и начала распрягать свою лошадку:

— Эй, ушастые, а вы чего свою скотинку не освобождаете? И надо бы коняшкам воды натаскать.

В дальнем углу двора виднелся колодец. Не «журавль», для которого потребовалось бы слишком много места, а более привычный мне. С воротом и крышей над ним. Я вспомнила, как мы с бабушкой и дедушкой иногда гостили на даче у их знакомых, где вместо привычного водопровода приходилось вращать деревянное брёвнышко, держась за изогнутую металлическую ручку.

Да и всё в доме оказалось в полном порядке, даже пыли почти не было.

— Есть у меня пара секретов, — загадочно подмигнула мне Хеля.