Драгоценный подарок

Его лучи проходят сквозь зеленое, синее и красное стекло и ложатся красочными узорами на белый мрамор…"

"Дракон рассказывал о долине, словно пел тягучую восточную песню. По его словам, климат там был мягкий, зима теплой и влажной, лето жарким, но обильным на урожай. В долине жили только драконы, людям же позволялось жить в нескольких домах, принадлежащих посольству. Маги, приезжающие в долину на учебу или для закупки ингредиентов, селились в посольской гостинице или снимали комнату у любопытных драконов, ленящихся выбираться из привычного мира.

Таких, по словам лаора Тайреса, было немного, ведь искать красивые вещи приходилось по всему миру.

— Как же вы тогда узнаете, что дракон погиб? — удивилась Марина, узнав, что постоянно в долине проживает не так уж много драконов.

— Есть закон, по которому драконам запрещено покидать долину до двухсот лет, потому что в этот период юные дракончики слишком уязвимы, а еще нуждаются в подпитке магией семьи, — пояснил лаор, попивая чай на веранде гостиницы.

 — Все, кто покидает долину по достижении данного возраста, капают каплю крови на камень, который хранится в королевском дворце, служа индикатором жизни драконов, покинувших долину. Если умирает дракон моложе тысячи лет, его кровь сворачивается, если старше — осыпается черной пылью. Его Величество знает, с кем случилась беда, и в случае необходимости отправляет гонца на поиски нового яйца.

— А где живут драконы? — продолжала расспросы Марина, которую чрезвычайно занимала эта беседа. — В пещерах?

— Нет, лаори. Наша долина, конечно, окружена горами, пещер там много, но жить в них не слишком комфортно. Там остаются лишь самые упертые романтики, — усмехнулся лаор, — и те, кто охраняет наш покой по долгу службы. Остальные драконы давно уже выстроили себе удобные дворцы и замки. Кстати, частью вашего наследства станет небольшой дворец. Его Величество уведомил меня, что взносом в королевскую казну станет коллекция погибшего лаора.

— А что он коллекционировал? — полюбопытствовала Марина.

— Самородки янтаря с инклюзиями, — улыбнулся дракон. — Это капли застывшей древней смолы, в которой увязли насекомые, мелкие зверушки или листья растений. Говорят, супруга повелителя драконов пожелала украсить инклюзиями свой будуар, так что Его Величество выкупил коллекцию у казны.