Дорога в ночь

Помимо того, что оно пробуждает практически неконтролируемое желание, так еще и является целебным эликсиром. Да посмотри на них! Разве похоже, что им холодно?

– И все-таки почему именно эта ночь?

– По легенде, Великий Прародитель родился на третью ночь после начала зимы. А здесь, в Лайэне, зима начинается, когда озеро сковывает льдом. Как видишь, все символично.

– А люди? Разве они не понимают?

– Почему же? Понимают, но у них нет иного выхода. Ты обратила внимание, как горожане рассаживались за столами? Супруги, влюбленные парочки вместе, рядом.

– Боги!.. – простонала я. – Может, пойдем отсюда? Куда-нибудь… Не знаю… Мне бы сейчас совсем не помешало выпить!

– Хорошая идея, – кивнул Джаред и ловко развернул меня в сторону трактира, в котором мы жили.

– Подожди! – Я вцепилась в руку полувампира, останавливая его, разворачивая лицом к себе. – Это ведь не значит, что я тоже должна?..

– Ты никому ничего не должна, – жестко ответил Джаред, – Пойдем.

Эх, мне бы его уверенность. Я знала, что договоренность у Капитана с княгиней вэров была только насчет мальчишки. Если Лардана решит от меня избавиться или просто надумает познакомиться поближе, то Джаред ничего не сможет сделать. Пока же непутевая мамаша Капитана ко мне лишь присматривалась.

В трактире никого не было: ни хозяина, ни слуг, ни посетителей; лишь пара поварят, ровесников Сажи, стояли в дверях и завистливо глазели на улицу. Дурачье!

– А ну, кыш! – крикнула я на сорванцов.

– Эля, – подтвердил мой заказ Джаред, – но из бочки, что в подсобке стоит. И только попробуйте разбавить, так выдеру, что неделю сидеть на заднице не сможете!

После сегодняшней ночи нам с Джаредом еще не скоро захочется выпить вина.

Мальчишек как ветром сдуло, и уже минут через пятнадцать на нашем столе оказался большой кувшин с элем, копченый окорок, жареная картошка, разные соленья… А еще где-то через час в трактир начали потихоньку подтягиваться первые посетители.

– А он на меня ка-а-ак прыгнет! – вдруг подскочил на лавке один из наемников, да так, что чуть не опрокинул на меня кувшин с элем.

Я ловко подхватила сосуд, водрузила на место. К слову, этот кувшин был уже шестым, хотя распивали мы его, в отличие от первых двух, с Джаредом не в одиночестве, а в веселой компании.

В трактире мы сидели уже больше трех часов.