Дорога к тебе

Риган безропотно позволил ей всё это, лишь заметив между делом:

— Ты ведь в курсе, что жена должна во всём подчиняться мужу?

— Сколько же вы выпили? — фыркнув, спросила девушка.

Неожиданно, карета замерла и Риган объявил:

— Приехали.

Дальнейшие события разворачивались, словно во сне. Генерал Бер не обманул. Сусский гарнизон действительно решил поучаствовать в королевской свадьбе. Помимо тех людей, которые сопровождали кортеж, не меньше сотни солдат выстроились перед Главным Храмом. Все как один, в бело-синей форме и праздничных красных фуражках.

Кроме того, привлечённые небывалым зрелищем, горожане стекались со всех сторон, возбуждённо галдя.

Айа с ужасом вцепилась в руку Ригана.

— Это…это… — пыталась она говорить.

— Это для тебя. — улыбнувшись, сказал он.

— О нет…я боюсь! — выкрикнула Айа и забилась в дальний угол кареты. — Ты говорил, будут только друзья!

— Милая, это свадьба Короля. — мягко сказал мужчина. — Я с тобой. Пойдём.

Айа позволила извлечь себя из экипажа.

При их появлении толпа разразилась криками и аплодисментами. Генерал Бер с завидной ловкостью выпрыгнул из соседней кареты и проорал:

— Ровняйся!

Бело-голубые шеренги пришли в движение, и, замерев в приветствии, солдаты в один голос отдали честь:

— Да здравствует Король!

Риган положил руку девушки на свой локоть, и повёл её через этот живой коридор. Сердце Айи готово было выпрыгнуть из груди. Никогда ещё она не испытывала такого страха и восторга одновременно.

Оказавшись в храме, они прошли к алтарю, возле которого их ожидала жрица.

В Оре ритуал бракосочетания считался сокровенным действом, поэтому кроме них там больше никого не было. Свет был приглушён, создавая тёплую уютную обстановку. Пробормотав какие-то слова на неизвестном Айе языке, женщина объявила:

— Кибела готова соединить ваши сердца. А вы готовы?

— Да. — ответил король.

— Да. — сказала Айа.

— Руку. — приказала жрица, обращаясь к Ригану.

Король послушно протянул своё запястье. Айа с любопытством наблюдала за их действиями.

Жрица смазала кожу Ригана какой-то бесцветной мазью, после чего взяла со стоящего рядом подноса стержень, на плоской торцевой части которого было нанесено выпуклое изображение символов. Айа поняла, что это было клеймо, смазанное специальными чернилами. Прошептав какие-то слова, жрица приложила его к запястью Короля. Присмотревшись, девушка поняла, что теперь там красуется её имя.

— Руку. — обратилась к ней жрица.