Дом Зверя

А он за то обозвал меня ебнутым старым пердуном, и велел в его дела не суваться.

Он посмотрел на Гормана, выгнув густую белую бровь:

- Вы меня тож за ебнутого старого пердуна держите?

- Вовсе нет, - заверил его Горман.

- А большинство держит. Вот предъявлю труп Бобо - запоют по-иному.

- Вы собираетесь его убить?

- Или я Бобо доконаю, или он меня доконает.

- Вы когда-нибудь уже пытались?

- Конечно. Я уж сколько раз его подкарауливал - эх! аж со счета сбился. Но он так ни разу и не показался.

"

"- То есть, вы никогда его не видели?

- Ни разу.

- А в сам дом когда-нибудь ночью заходили?

- Нет, то ж будет взлом.

Горман еле сдержал улыбку. Ясное дело, дедок отчаянно трусит.

- Мне кажется, - сказал он, - что дом - лучшее место для охоты.

Капитан Фрэнк допил пиво и метнул банку с крыши автобуса. Она ударилась о ветки дерева и упала на землю.

- Скажите, молодой человек, а не хотели б вы на мою книгу глянуть?

- Что за книга?

- Я вел хроники. Да, да. Надеюсь, эти записи поразят вас.

- Я был бы счастлив их увидеть.

Старик подмигнул ему:

- Вам - можно. Вы любопытнее прочих, - oн поднялся из шезлонга и, пошатываясь, поплелся к передней части автобуса. - И пивцо прихватите, - добавил он.

Горман встал на колени, наблюдая, как Капитан Фрэнк спускается вниз по приставной деревянной лестнице. Когда старик скрылся из виду, он вытащил из кармана диктофон. Тот по-прежнему работал, но кассета уже подходила к концу. Старый сумасброд говорил около часа - и какую историю он рассказал! Восторгу Гормана не было предела.

Все шло как по маслу. Все! Пальцы тряслись от волнения, когда он вытаскивал из диктофона миниатюрную кассету и, перевернув, вставлял обратно. Он вернул диктофон в карман пиджака и взял упаковку с пивом. Из шести банок в ней остались только две, они слегка побрякивали, когда он осторожно шел к лестнице.

Чем ближе он к ней подходил, тем страшнее ему становилось. Подниматься было паршиво, но он подозревал, что спуск окажется еще хуже.

Лестница была просто прислонена к стенке автобуса, и ее верхняя ступенька находилась у Гормана на уровне талии. Что если она опрокинется при попытке на нее встать?

«Горман Харди, автор бестселлера „Ужас в Блэк-Ривер Фоллс“, разбился насмерть, упав с…»

Капитан Фрэнк стоял внизу, глядя на него.

- Вы не придержите для меня лестницу?

Старик покачал головой, словно жалея Гормана, подошел к лестнице и ухватился за нее.