Доблесть великанов

И немедленно уходить из холла, вызвав своего напарника, который должен был появиться через несколько минут. Тогда бы они его не заподозрили.

– Они и так не заподозрили, – обиженно заявил Стивенс.

– Они оба – профессиональные аналитики, – добродушно усмехнулся Нельсон, – а ты вел себя как полный балбес. Их уже нет в отеле. Отзови парней, чтобы не мельтешили по этажам. Сейчас я тебе покажу, как нужно работать. Пойди к своему портье, дай еще сто долларов и спроси, кто именно выписался за последний час. Кто сделал «экспресс чек-аут».

Стивенс растерянно кивнул и поспешил к портье. Через минуту он вернулся.

– Убедился? – ласково осведомился Нельсон. – Сколько человек отсюда уехало? Могу поспорить, что очень немного. И знаешь почему? Нормальный человек не делает «экспресс чек-аут» в два или три часа дня, чтобы не платить за лишние сутки. Только тот, кому нужно срочно сбежать, может сделать подобную глупость. Итак, сколько человек отсюда уехало за последний час?

– Только две пары, – сообщил Стивенс.

– И где тогда наш эксперт? – поинтересовался Нельсон.

– Наверное, это один из них, – предположил Стивенс. – Будем проверять обе пары.

– Нет, – возразил Нельсон, – боюсь, что из тебя ничего не выйдет. Нужно уметь думать, Уэйн. Думать прежде всего. Как точно определить, в какой паре был эксперт? Наличие женщины в данном случае ничего не решает.

Стивенс молчал.

– Идиот! – почти неслышно выругался Нельсон. – Нужно уметь шевелить своими мозгами. Это выяснить очень просто. Ведь эксперт, которого мы ищем, мог приехать сюда только вчера днем, после того как напали на их дом в Бруклине. Значит, тебе остается только подойти к портье и узнать, какая пара прибыла вчера.

Стивенс умиленно кивнул. Он не скрывал своего восхищения проницательностью своего босса.

– Иди и узнай, – почти с сожалением предложил Нельсон, – и позвони обоим мальчикам, чтобы спустились вниз.

«Мальчиками» он называл помощников, одному из которых было за пятьдесят, а второму тридцать четыре.

Стивенс поспешил выполнить приказ и снова подбежал к портье. Затем также резво вернулся обратно и радостно сообщил:

– Вчера.