Неукротимый граф

"

"Тяжело вздохнув, Оуэн принялся мерить шагами спальню. Но ведь ему предстояло жениться вовсе не на Алекс, верно? К тому же эта девушка дала понять, что ей нравился какой-то джентльмен. Поэтому она и попросила его помочь ей с танцами. А его, Оуэна, отец намекнул, что герцог решил выдать замуж сначала старшую дочь. Именно поэтому Александра, младшая из сестер, так стремилась помочь своему «учителю». Ведь чем скорее ее сестра найдет себе мужа, тем скорее сможет выйти замуж и она.

Оуэн постоянно вспоминал, как Александра описывала мужчину своей мечты.

Она даже призналась, что хотела его поцеловать. Возможно – даже встретиться с ним в оранжерее. Оуэн улыбнулся при воспоминании об этом. Как же это необычно и свежо… Любая другая юная леди начала бы притворно улыбаться или изображать неприступность, – но только не Алекс. Жаль, что вчера ему не удалось выведать имя ее возлюбленного. Но кто бы им ни оказался, – этому парню несказанно повезло, и оставалось лишь надеяться, что счастливчик и сам это понимал. А еще этот удачливый незнакомец должен ему, Оуэну, стакан виски или даже два – за то, что он отведет под венец сварливую сестру Александры и тем самым расчистит для него путь к алтарю. При этой мысли Оуэн внезапно нахмурился. Хм… неужели он ревновал? Но ведь это совсем на него не похоже…

Нет-нет, наверное, он думал об Александре так часто лишь потому, что в последние несколько дней они слишком много времени проводили наедине. А ведь прежде его общение с женщинами обычно не выходило за пределы постели – исключение составляли лишь мать и Кассандра.

Сложившаяся ситуация оказалась для него весьма необычной и давала повод для смущения…

Впрочем, и еще одно обстоятельство не давало ему покоя. Ему постоянно вспоминался вопрос Алекс о том, чего он хотел добиться в жизни. Этот же самый вопрос множество раз задавал ему отец. Вопрос, заставлявший его иногда уходить из дома и напиваться почти до бесчувствия. Но когда подобный вопрос задала ему Александра… О, вот тут-то он впервые задумался всерьез… Конечно, он и раньше время от времени о думал о том, что будет делать, когда займет место в парламенте.

Оуэн на протяжении многих лет читал газеты и живо интересовался событиями, происходившими в мире политики, но он скорее умер бы, чем признался б в этом отцу. О его интересе к политике знал лишь один камердинер, регулярно доставлявший Оуэну свежие газеты и политические памфлеты.

«Не надо путать меня с благородными джентльменами, – кажется, именно так сказал он Александре.