До последней звезды

Там он, внимая Лолиным мольбам, подстелил лист белой офисной бумаги и высыпал на него несколько шерстинок бурого цвета.

– Что это за гадость? – спросила подоспевшая Лола.

– Сам не знаю, – признался Леня и достал из ящика лупу, – но это все, что у нас есть на сегодняшний день. Ты спрашивала, имеется ли у меня ниточка, так вот – вместо ниточки у меня эти несколько волосков.

И Лола поняла, что ее компаньон уже все решил, что у них есть работа, что дело предстоит опасное и запутанное, что даже если они найдут часы, нужно будет еще разобраться, в чем там секрет, а пока придется сосредоточиться на розыске часов, будь они неладны.

– У тебя есть какие-нибудь мысли о том, чья эта может быть шерсть? – спросил Леня, не отрываясь от лупы.

– Эта щетина от половой щетки! – буркнула Лола.

– Ну, не валяй дурака, это явно шерстинки…

Леня взял из рук своей подруги песика и пустил его на стол.

– Пу И, не трогай! – встрепенулась Лола.

Песик ее предостережениям не внял, сунул нос в шерсть, недоуменно чихнул и потерял всяческий интерес.

– Вот видишь, – удовлетворенно сказал Маркиз, – это не собачья шерсть.

– Кто бы сомневался… – протянула Лола.

– Кота неси! – приказал Леня, и Лола стремглав полетела на кухню.

Там она не стала разводить китайские церемонии, шаркать ножкой и просить прощения за беспокойство, а просто подхватила недовольного кота в охапку и понеслась обратно. Не открывая глаз, кот сделал попытку вырваться, но Лола держала крепко.

Аскольд от природы был крупным вальяжным котом, да еще и очень пушистым. Теперь же шерсть на спине и загривке встала дыбом, хвост увеличился втрое и напоминал уже песцовый. Кот занял на столе все свободное место, глаза его горели ярким зеленым светом.

– Ну это надо же… – не удержалась Лола.

– Все поняла? – сказал Леня, переставляя кота на пол. – Это шерсть крупного дикого зверя.

– Почему крупного? – спросила Лола исключительно из упрямства.