До пепла...

— Нет, меня Чехов в машине ждет, еще и его тянуть — глупо, да и у нас потом встреча здесь недалеко, — вообще недовольно, отрывисто и резко заметил Пархомов.

— Ясно, — только и смогла повторить. В груди непривычный и незнакомый комок.

— Я приеду к тебе вечером… — помедлил Дамир, гипнотизируя Тоню тяжелым взглядом. — Других планов еще нет? — показалось, уточнил с колючей иронией.

— Нет. Приезжай, — стараясь сохранять разум и не поддаваться неприятным эмоциям, кивнула Тоня. Привстала на носочки и коснулась его губ коротким горячим поцелуем, пытаясь согреть обоих.

Хотелось обидеться на такую манеру разговора и отношение. Но здравый смысл и тут никуда не пропал. Понимала и знала уже, что Дамир не был профи в романтических отношениях, так что глупо ждать, что он будет вести себя, как идеальный герой. Да и с самого начала же воспринимала его, скорее, серым кардиналом, чем трубадуром или рыцарем. Вот и сейчас нечего горевать о крушении ничем необоснованных надежд. Тем более что он все же пытается, учится и учитывает.

— Александру привет, — улыбнулась напоследок, как ощущая, что Дамиру пора, хотя и мужчина не торопился руки на ее талии разжимать. Все еще крепко держал.

— Передам, — кивнул Дамир, поймав ее губы своими, уже сам целуя так, как только он это и делал, едва не прикусывая, больше давя… Но Тоне нравилось его доминирование, не могла не признать. — До вечера… Спасибо, что носишь браслет, — глянул глаза в глаза напоследок.

Будто понял, что все не так, но просил его извинить за то, что не знает и не умеет еще иначе.

И Тоня дрогнула внутри, затрепетав, оценила попытку. Кивнула."

"Дамир наконец отпустил, как неохотно, сомневаясь в чем-то, она видела какие-то непонятные ей тени в его глазах. Но все же, кивнув и ей, Пархомов пошел к своему авто, где, наверняка, за этим всем следили и Александр, и Никита… Но ей было не до того, какое впечатление они производили со стороны.

Достала пачку сигарет и прикурила, заметив, как сильно дрожат пальцы.

Черт! Может, в словах Нели об этом «ретроградном Меркурии» был смысл? Как-то все очень сложно сегодня, чересчур напряжено, словно воздух плотный, потрескивает электричеством и даже дышать тяжело. В голове пульсирует боль, засела иголкой в висках, Тоня и не заметила, когда появилось.